Age at marriage, female labor force participation, and parental interests

• Autores: L. L. Cornell
• Localización: Annales de démographie historique, ISSN 0066-2062, Nº 2, 1989 (Ejemplar dedicado a: Le déclin de la mortalité), págs. 223-231
• Idioma: inglés
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    Female âge at first marriage is one of the major determinants of fertility and of maternal and child health in a variety of societies, contemporary as well as historical, and developed as well as developing. Yet the factors determining age at marriage remain obscure. The objective of this paper is to use Coale's description of the timing of marriage and Hajnal's discussion of patterns of marriage in two kinds of societies to argue that age at marriage results from the intersection of parental and bridal interests ; that early marriage occurs when parental interests are dominant ; and that mean age at first marriage for women will rise when the economy creates labor force opportunities for young, never- married women which increase their value to their parents. This issue is investigated by examining the marriage patterns of daughters within individual sibling sets using population registers from a pre-development society, early modem (1600-1868) Japan. The policy implications of these results are that any activity which increases the value of adolescent women to their parents, and thus keeps them out of the marriage market, will increase age at marriage and hence lower fertility and maternai and child mortality.

  • français

    L'âge de la femme au premier mariage est un des déterminants principaux de la fécondité, ainsi que de la santé de la mère et de l'enfant, dans nombre de sociétés, qu'elles soient du passé ou d'aujourd'hui, développées ou en voie de développement. Et cependant les facteurs qui déterminent l'âge au mariage restent obscurs. Nous référant à la description que fait Coale des échéances du mariage et à l'analyse que donne Hajnal des formes que prend le mariage dans deux types de société différents, nous nous proposons ici d'établir que l'âge au mariage est la résultante de l'interaction des intérêts des parents et des futurs époux ; qu'il y a mariage précoce lorsque les intérêts parentaux sont dominants ; et que l'âge moyen de la femme au premier mariage augmentera lorsque l'économie crée des possibilités d'emploi pour des jeunes femmes non mariées -ce qui leur donne davantage de valeur aux yeux de leurs parents. Nous utiliserons à cette fin les registres d'état civil d'une société antérieure à l'ère du développement, le Japon de 1600 à 1868, y analysant la forme de mariage des filles issues des mêmes parents. Ces résultats ne sont pas sans conséquences en matière de politique familiale : toute activité susceptible de conférer aux jeunes femmes adolescentes une valeur accrue aux yeux de leurs parents, et donc de les détourner du marché matrimonial, aura pour effet d'accroître l'âge au mariage, donc de réduire la fertilité et d'augmenter la mortalité maternelle et infantile.