Statistiques fiscales et statistiques démographiques, ou les fausses apparences (les pays roumains et autres régions européennes aux XVe-XIXe siècles)

• Autores: Louis Roman
• Localización: Annales de démographie historique, ISSN 0066-2062, Nº 1, 1986 (Ejemplar dedicado a: Vieillir autrefois), págs. 245-280
• Idioma: francés
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    Apprécier les évolutions démographiques nationales et régionales avant les recensements modernes est un exercice extrêmement difficile et périlleux, en particulier parce qu'il faut nécessairement avoir recours à des sources non directement démographiques dont le traitement est toujours délicat. A partir de cette évidence, l'auteur rétablit la réalité de l'évolution démographique des pays roumains depuis le XVe siècle jusqu'au XIXe siècle. Il montre les nombreuses erreurs commises dans l'utilisation de données essentiellement fiscales, dont les variations numériques n'ont pas forcément valeur démographique, tant s'en faut. Grâce à cet article, nous connaissons donc désormais de façon satisfaisante l'évolution de la population roumaine. L'auteur montre qu'en fait il ne s'agit ni d'un problème spécifiquement roumain ni de déficiences ou difficultés concernant la seule Europe orientale : il choisit à cet effet, pour montrer l'ampleur de la question les exemples de l'Irlande, de la Hongrie, du royaume de Naples, de la Russie, du Grand duché de Lithuanie. Pour bon nombre de pays européens, les enregistrements de population sont donc incapables de renseigner vraiment sur les effectifs démographiques. Il propose une méthodologie permettant à la fois de déceler le caractère déficitaire des statistiques globales et d'arriver néanmoins à connaître les effectifs anciens des populations. Il élabore ainsi une nouvelle théorie : celle du caractère déficitaire des statistiques se rapportant aux populations anciennes et des moyens de surmonter ce caractère déficitaire.

  • English

    Estimating national and regional population dynamics in pre-modern census times is an extremely hazardous operation, particularly as it means resorting to sources which are not directly demographic and are always difficult to handle. In this article, the author rectifies the pattern of population change actually observed in the Rumanian countries between the XVth and XIXth centuries, revealing many errors in the interpreting of essentially fiscal data, the fluctuations of which are far from reflecting population fluctuations. The true dynamics of the Rumanian population in the past are thus revealed. The problem of deficiencies and difficulties encountered in studying ancient populations is not limited to Rumania or Eastern Europe : the examples of Ireland, Hungary, the Kingdom of Naples, Russia and the Grand Duchy of Lithuania are chosen to illustrate its amplitude. For many European countries, the existing population data are thus inadéquate for providing a true picture of past populations. The author proposes a method he has elaborated for detecting deficiencies in the statistical data available on ancient populations and overcoming the problem these deficiencies set.