Resumen de Virus de la hepatitis A, B, C, D, E y G: implicaciones para el personal del equipo odontológico
Generalidades. Este artículo ofrece al personal del equipo odontológico un breve resumen de los diferentes tipos de hepatitis víricas, con aspectos relacionados con su epidemiología, manifestaciones clínicas, prevención y tratamiento. También analiza las implicaciones que estas enfermedades tienen en relación con el ejercicio de la odontología.
Descripción de la enfermedad. La hepatitis vírica es una inflamación del hígado causada por uno de entre al menos seis virus distintos. Los virus de las hepatitis A (VHA) y E (VHE) se transmiten por vía entérica y producen sólo una enfermedad aguda. En cambio, los virus de las hepatitis B (VHB), C (VHC) y D (VHD) se transmiten principalmente por contagio con sangre infectada, aunque pueden transmitirse por exposición a otros fluidos corporales infecciosos. Estos tres virus pueden producir hepatitis tanto aguda como crónica. Las personas con hepatitis vírica crónica pueden desarrollar hepatopatía crónica, cirrosis y carcinoma hepatocelular. Recientemente se ha identificado también el virus de la hepatitis G, aunque se desconoce aún su capacidad para provocar hepatitis crónica aguda o crónica clínicamente significativas.
Conclusiones. El personal del equipo odontológico debe preocuparse principalmente por el contagio de los virus de las hepatitis B, C y D, ya que la exposición laboral a estos patógenos aumenta en estos profesionales el riesgo de desarrollar infecciones tanto agudas como crónicas. Existen vacunas e inmunoglobulinas efectivas para protegerse contra las infecciones por el VHA, el VHB y el VHD, pero no contra el VHC.
Implicaciones clínicas. El personal del equipo odontológico debe conocer los riesgos relacionados con la hepatitis vírica. Asimismo, es necesario que estos profesionales estén vacunados frente a la hepatitis B. El cumplimiento de las medidas de control de la infección servirán para prevenir la transmisión laboral de todos los patógenos de origen hemático, incluidos los virus de la hepatitis.
