Like mother, like father? Gender assortative transmission of child overweight

• Joan Costa-Font ^[1] ; Mireia Jofre-Bonet ^[2]
  1. [1] London School of Economics and Political Science

     London School of Economics and Political Science

     Reino Unido

     
  2. [2] City University

     City University

     DCC (Kotwali), Bangladés

     
• Localización: Documentos de trabajo ( FEDEA ), ISSN 1696-7496, Nº. 3, 2016, págs. 1-42
• Idioma: inglés
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• Resumen
  • español

    Una de las principales explicaciones del aumento de la obesidad y el sobrepeso infantil está en la transmisión de estilos de vida poco saludables por parte de los padres. No obstante, sabemos muy poco sobre si y como esta transmisión se produce. Una posible hipótesis, está en que la transmisión se produce solamente cuando los dos padres tienen sobrepesos y obesidad. Otra hipótesis es que la transmisión paterna es específica por género (madre/hija, padre/hijo). No obstante, la evidencia al respecto es escasa.

    En este trabajo utilizamos una base de datos única y representativa que recoge información anual desde 1996 a 2009 sobre el paso y la altura medida clínicamente de padres e hijos en Inglaterra. No existe en Europa una base de datos más completa para analizar este efecto. Examinamos tanto la asociación y la variación en la asociación entre la obesidad y el sobrepeso de los padres y madres con la de sus hijos e hijas en el tiempo controlando por un largo número de variables que pueden explicar la obesidad y el sobrepeso infantil. Pretendemos identificar la transmisión tanto de los dos padres, como la transmisión especifica por género del adulto y el niño controlando por un amplio número de variable así como efectos específicos de tiempo y territorio. Los resultados aportan evidencia de transmisión del sobrepeso, especialmente cuando los dos padres tienen sobrepeso u obesidad Ello se explica por el efecto de refuerzo que se produce cuando los dos padres tienen sobrepeso, así como por el efecto de interacción entre ellos. Sin embargo, observamos que el efecto no es homogéneo y varía entre 0.7 puntos porcentuales para niños no escolarizados y 1.3-1.4 puntos en niños en edad de escolarización. A medida que el niño se va haciendo mayor, la correlación con la obesidad y el sobrepeso de los padres aumenta. En cambio, la evidencia de una transmisión específica por género es muy débil. La correlación entre el sobrepeso de los hijos con los padres, y el de las hijas con las madres es menos robusto. Ello indica que la transmisión de los estilos de vida por la vía de los roles específicos paternos es débil.

  • English

    Parental influences on children health related behaviours are argued to be gender assortative (e.g., that maternal behaviour is more important for daughters), but research devoted to disentangling such effects is still at its infancy. We take advantage of a unique dataset (Health Survey for England) containing records of clinically measured weight and height for a representative sample of English children and their parents for the period 1996-2009. We examine the magnitude and change of the association between maternal and paternal overweight and that of their offspring by gender, alongside the combined parental effect. We aim at identifying the existence and the magnitude of a gender-assortative transmission of overweight after controlling for a long list of covariates, including time and survey-wave fixed effects. Our findings point out that the intergenerational transmission is most significant when both parents are either obese or overweight, and the effects size increases with child age 0.7 percentage point among infants to 1.3-1.4 percentage points among schooled children and teenagers. However, we find weak evidence of a specific maternal effect on girls’ overweight, and more generally gender assort ative intergenerational transmission of overweight and obesity.