La saturación en los servicios de urgencias hospitalarios

• Autores: Pere Tudela, Josep Maria Mòdol Deltell
• Localización: Emergencias: Revista de la Sociedad Española de Medicina de Urgencias y Emergencias, ISSN 1137-6821, Vol. 27, Nº. 2 (Abril), 2015, págs. 113-120
• Idioma: español
• Títulos paralelos:
  • On hospital emergency department crowding
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• Resumen
  • español

    En los últimos años hemos asistido al despliegue de diferentes medidas de desarrollo de los SUH, pero a pesar de ello los episodios de saturación siguen sucediéndose y el debate en cuanto a sus causas y posibles soluciones sigue abierto.

    Se trata de un problema universal y en el momento actual las circunstancias socioeconómicas comportan un replanteamiento del sistema sanitario, en el que los SUH tendrán un papel crucial. Recientemente se han consensuado los criterios concretos que definen una situación de saturación en los SUH. Las causas de la saturación son diversas e implican aspectos tanto externos a los SUH como intrínsecos a la propia unidad. Pero los más determinantes son propios de la dinámica hospitalaria, fundamentalmente la dificultad en adjudicación de cama para ingreso y en su disponibilidad real. Esta saturación se asocia a un descenso de la mayoría de indicadores de calidad. Así mismo, se incrementan el número de pacientes que esperan ser atendidos, el tiempo de espera para el inicio de la asistencia y el tiempo de actuación médico-enfermería. Además conlleva un alto riesgo de peores resultados clínicos. Esta situación conduce a la insatisfacción de pacientes, familiares y personal sanitario y a deterioro de aspectos como la dignidad, la comodidad o la confidencialidad. Las propuestas de mejora pasan por asegurar unos mínimos recursos estructurales y de personal, y agilizar algunas exploraciones complementarias, así como implementar áreas de observación y unidades de corta estancia. La respuesta de los centros a los SUH debería incluir alternativas a la hospitalización convencional con dispositivos de diagnóstico rápido, hospitales de día y hospitalización domiciliaria, así como acciones de respuesta bien definidas a las necesidades de ingreso hospitalario, con agilización de la disponibilidad real de camas. El sistema sanitario por su parte debería mejorar el control de los pacientes crónicos para reducir las necesidades de ingreso, y adecuar la oferta a las necesidades reales de atención sociosanitaria.

  • English

    Recent years have seen a range of measures deployed to curb crowding in hospital emergency departments, but as episodes of overcrowding continue to occur the discussion of causes and possible solutions remains open. The problem is universal, and efforts to revamp health care systems as a result of current socioeconomic circumstances have put emergency services in the spotlight. Consensus was recently achieved on criteria that define emergency department overcrowding. The causes are diverse and include both external factors and internal ones, in the form of attributes specific to a department. The factors that have the most impact, however, involve hospital organization, mainly the availability of beds and the difficulty of assigning them to emergency patients requiring admission. Crowding is associated with decreases in most health care quality indicators, as departments see increases in the number of patients waiting, the time until initial processing, and the time until a physician or nurse intervenes. Crowding is also associated with risk for more unsatisfactory clinical outcomes. This situation leads to dissatisfaction all around—of patients, families, and staff—as aspects such as dignity, comfort, and privacy deteriorate. Proposals to remedy the problem include assuring that the staff and structural resources of a facility meet minimum standards and are all working properly, facilitating access to complementary tests, and providing observation areas and short-stay units. The response of hospitals to the situation in emergency departments should include alternatives to conventional admission, through means for rapid diagnosis, day hospitals, and home hospitalization as well as by offering a clear response in cases where admission is needed, granting easier access to beds that are in fact available. For its part, the health system overall, should improve the care of patients with chronic diseases, so that fewer admissions are required. It is also essential to search for ways to bring the supply of necessary social and health care services more in step with demand.