Resumen de Revolución chilena, litoral boliviano: La Patria, la Compañía de Salitres y los prolegómenos de la Guerra del Pacífico en el Desierto de Atacama (1870-1879)
- español
En octubre de 1876 se constituye en Antofagasta la Sociedad de Socorros Mutuos “La Patria” como reacción a la situación social y económica imperante en Bolivia bajo la dictadura de Hilarión Daza, especialmente difícil para los colonos asentados en la costa árida del Departamento litoral de Atacama y en el pujante mineral de plata de Caracoles, en su mayoría chilenos. La Patria reunió a la casi totalidad de los patrones y obreros residentes extranjeros y algunos bolivianos y llevó adelante un movimiento regional independentista y federalista inspirado en el ejemplo californiano. Los aprestos revolucionarios fueron momentáneamente interrumpidos por la rebelión del coronel boliviano Rufino Carrasco y luego, definitivamente, con el terremoto y maremoto de 9 de Mayo de 1877, y no se retomaron hasta el estallido de la guerra. El análisis del papel que jugó La Patria y la gravitación del mineral de Caracoles en el imaginario proto-nacional, así como del rol logístico de la Compañía de Salitres y Ferrocarriles de Antofagasta en la guerra, demuestran la equivalencia estructural entre el imperialismo europeo decimonónico, la expansión colonial chilena y otras guerras internacionales americanas de la época, pero ante todo, la importancia de los incipientes sentimientos regionalistas y xenófobos alimentados por el capitalismo de imprenta. Este artículo propone una re-lectura de la guerra, informada por hechos que la historiografía nacional suele relegar a un segundo plano. La industrialización acelerada, la colonización masiva en tierras con débil presencia estatal y el nuevo giro colonial de la mentalidad europea y estadunidense, se tradujeron en Chile en un regionalismo criollo afín a los sucesos de California. La conclusión analiza el rol estructurante del discurso racial entre los beligerantes y en los escritos e imaginarios de la guerra.
- English
The “Homeland Friendly Society” was formed in Antofagasta in October 1876, in reaction to the social and economic situation prevailing under Hilarion Daza’s military dictatorship, which was especially hard to the Chilean workers who settled in Bolivia’s arid Littoral Department of Atacama and on the inland town of Caracoles with its booming silver placers. The Homeland League virtually brought together the totality of foreign residents, patrons and workers, and a few Bolivians, into a federalist regional independence movement inspired by California’s previous decades’ Bear-Flag independence from Mexico. Revolutionary preparations were momentarily interrupted by Bolivian Colonel Rufino Carrasco’s rebellion and altogether stopped with the advent of the major earthquake and tsunami of 9 may 1877.
The analysis of the role played by the League, the importance of Caracoles’ silver in the proto-national imaginations, and the crucial logistic support that the Antofagasta Nitrate and Railway Company gave to Chile during the war, helps to highlight the structural equivalence between nineteenth century European imperialism, Chile’s own colonial expansion, and other interamerican wars of the time, but foremost, the importance of early xenophobe sentiments spurred by racialized print-capitalism. The conclusion re-reads the American Southern Cone’s War of the Pacific, as informed through facts that Chile’s national- militaristic historiography usually relegates to a second plane.
Accelerated industrialization, massive colonization in lands with weak Bolivian presence and the new colonial turn undertaken by Europe and the USA, shows how such regionalist feelings rose alongside racialized discourses between the warring parties, in the writings and imaginaries that prefaced the war.
