“What you do to children matters”: motherhood in Toni Morrison's god help the child

• Manuela López Ramírez ^[1]
  1. [1] Universitat de València

     Universitat de València

     Valencia, España

     
• Localización: The Grove: Working papers on English studies, ISSN 1137-005X, Nº 22, 2015, págs. 107-119
• Idioma: inglés
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• Resumen
  • español

    La última novela de Toni Morrison, God Help the Child, explora los efectos dañinos del racismo sobre la maternidad y el impacto dramático de la maternidad tóxica en los niños. La maternidad patriarcal fracasa en las tareas críticas del ‘trabajo materno’—preservación, nutrir, transmisión cultural, sin embargo los ‘cuidados maternales’ son una vía de empoderamiento potencial para los niños y la cultura afro-americana. La crianza autoritaria afro-americana, asociada a la maternidad patriarcal, tiene correlación con factores diversos como la herencia de la esclavitud, los hogares pobres y/o monoparentales y la ruptura de la línea materna. La maternidad distorsionada por el racismo impide el desarrollo de la identidad negra de los niños, frustrando sus posibilidades de supervivencia, resistencia y subversión de las ideologías racistas.

  • English

    Toni Morrison’s latest novel, God Help the Child, explores the damaging effects of racism on motherhood and the dramatic impact of toxic mothering upon children. The institution of patriarchal motherhood fails to enact the critical tasks of motherwork —preservation, nurturance and cultural bearing, while mothering is a potential site of empowerment of black children and African American culture. African American authoritarian parenting style, associated with patriarchal motherhood, has a correlation with diverse factors, such as the legacy of slavery and its survival strategies, low-income and/or single-parent households and the disruption of the motherline. Motherhood distorted by racism cannot develop a sense of black selfhood in children, thwarting their chances of survival, resistance and subversion of racist ideologies.