Resumen de Elasmobranch spatial segregation in the western Mediterranean

Adam Gouraguine, Manuel Hidalgo, Joan Moranta Mesquida, David M. Bailey, Francesc Ordinas Cerdà, Beatriz Guijarro González, María L. Valls, Carmen Barberá Cebrián, Aina de Mesa

• español

  Segregación espacial de elasmobranquios en el Mediterráneo occidental. – El conocimiento sobre la distribución y los hábitats preferentes de las especies clave del ecosistema es esencial para su gestión y protección. Este estudio se centra en el análisis de las tendencias batimétricas y los patrones de distribución geográfica que determinan la estructura de la comunidad de elasmobranquios de las Islas Baleares (Mar Mediterráneo), utilizando datos obtenidos entre los años 2001 y 2009. Los patrones de zonación de la comunidad se analizaron mediante análisis multidimensional de escala no métrico (MDS). La variación espacio-temporal de los descriptores de la comunidad de elasmobranquios (abundancia, biomasa, peso promedio, número de las especies y diversidad), y la abundancia y la talla media de cuatro especies (S. canicula, G. melastomus, R. clavata, R. miraletus) se analizaron mediante modelos generales aditivos (GAMs). La profundidad fue el factor más importante que determinó la composición de la comunidad y el análisis MDS identificó cuatro grupos principales de especies con un 60% de similitud, que se relacionaron con la plataforma continental, el final de la plataforma, el talud superior y el talud medio. Mediante los análisis GAM se identificaron los patrones de distribución espacial con independencia de la distribución batimétrica preferente. Aunque la profundidad fue la variable dominante en todos los análisis considerados, la variabilidad geográfica en la abundancia total de elasmobranquios también fue significativa. Los resultados demuestran una reducción de la talla media de las especies de elasmobranquios en las zonas con mayor intensidad de pesca.

  Este estudio indica la existencia de una segregación ontogénica de las principales especies ya que las variaciones geográficas y batimétricas fueron dependientes de la talla, con claras diferencias entre la distribución batimétrica de los juveniles y los adultos, pero sin un solapamiento espacial obvio. Este estudio aporta nueva información sobre la distribución espacial de las especies de elasmobranquios en las Islas Baleares, mejora el conocimiento que se requiere actualmente para la protección de los organismos y hábitats marinos, y promueve la gestión basada en el ecosistema

• English

  Basic information on the distribution and habitat preferences of ecologically important species is essential for their management and protection. This study focuses on the depth related trends and the geographic patterns that shape the community of the elasmobranch species in the Balearic Islands (Mediterranean Sea) using data collected from 2001 to 2009. Non-metric Multi-Dimensional Scaling (MDS) ordination was used to detect zonation patterns in the community.

  Generalized Additive Models (GAMs) were applied to analyse spatial and temporal variation in elasmobranch community descriptors (abundance, biomass, mean fish weight, number of species and diversity), as well as the abundance and mean length of the four individual species (S. canicula, G. melastomus, R. clavata, R. miraletus). Depth was the main factor determining the assemblage composition, and the MDS analysis identified four main groups with 60% of the similarity found to correspond to the continental shelf, shelf break, upper slope and middle slope of the surveyed area. GAM analysis identified spatial patterns that were independent of the bathymetric distribution preference. Although depth was a strong predictor for all the analyses performed, the geographic variation in the elasmobranch abundance was also important. The results also show a reduction in the mean length of the elasmobranch species in the areas with high fishing intensity.

  Our study evidences a clear spatial segregation of the main species throughout the ontogeny because the geographic and bathymetric effects were highly size dependent, with clear differences between the bathymetric distributions of juveniles and adults but no clear spatial overlapping. This study sheds new light on the spatial distribution of the elasmobranch species off the Balearic Islands, which is essential information for protecting marine organisms along with their habitats and promoting ecosystem based managemen