Behavioral response of South American sea lion Otaria flavescens to tourist disturbance during the breeding season

• Autores: Guido Pavez, Lily Muñoz, Patricia Inostroza, Maritza Sepúlveda
• Localización: Revista de biología marina y oceanografía, ISSN 0718-1957, ISSN-e 0717-3326, Vol. 46, Nº. 2, 2011, págs. 135-140
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • Respuesta conductual del lobo marino común Otaria flavescens a la perturbación por turistas durante la época reproductiva
• Enlaces
  • Texto completo (pdf)
• Resumen
  • español

    Los pinípedos muestran una alta predictibilidad en su distribución, tanto espacial como temporal, y tienden a congregarse en parches, lo que permite un fácil acceso de turistas. Sin embargo, la presencia de dichos turistas puede generar un impacto negativo sobre los animales. El objetivo de este estudio fue evaluar, por primera vez en Chile, el efecto del ecoturismo sobre el comportamiento del lobo marino común Otaria flavescens durante la época reproductiva. Registramos un total de 44 visitas de embarcaciones a la lobera reproductiva de Isla Chañaral. La mayoría de los turistas mostró una actitud de calma, seguida por moderada y perturbadora. La respuesta de los lobos marinos fue mayoritariamente de escape, seguida de inactiva y alerta. La respuesta de los lobos marinos se relacionó negativamente con la distancia de aproximación de la embarcación a la colonia, pero no se relacionó ni con el tiempo de permanencia de la embarcación en la colonia ni con la conducta de los turistas. Nuestros resultados indican que el lobo marino común es afectado negativamente por la presencia de turistas, especialmente debido al escape de los individuos desde la colonia al mar. Dichos escapes pueden generar efectos fisiológicos negativos sobre el animal, lo que puede incidir sobre su adecuación biológica. Sugerimos que futuros estudios evalúen el comportamiento de respuesta de los lobos marinos durante la época reproductiva y en otros periodos del año, además de analizar posibles diferencias entre clases de edad y sexo, lo que permita contar con herramientas adecuadas para el manejo del turismo sobre el lobo marino común en Chile.

  • English

    Pinnipeds have a high predictability, both spatial and temporal, and tend to be distributed in patches, which permitting tourists easy access to them. However, the presence of tourists may generate a negative impact on the animals. The objective of this study was to evaluate, for the first time in Chile, the effect of ecotourism activities on the behavior of the South American sea lion Otaria flavescens during the reproductive season. We recorded a total of 44 visiting boats to the reproductive colony of this species on Isla Chañaral. The attitude of the majority of the tourists was a quiet one; however this was followed by moderate and disturbing behavior. The response of sea lions was mainly to escape, followed by a period of inactive and alert. The response of sea lions was negatively related to the distance at which the boats approached the colony, but was not related to the time boats remained in the colony or the behavior of tourists. Our results show that the South American sea lion is negatively affected by human presence, shown by the escape of individuals from the colony to the sea. Escaping from the colony may generate negative physiological effects on an animal physiological effects on an animal, and ultimately affect the fitness of the individual. We suggest that future studies should evaluate changes in behavior during the reproductive season and in other periods, and the behavior of sea lions at different ages and sexes, to provide tools to improve the management of tourist activities on the South American sea lion in Chile.