Resumen de The impact of a strong natural hypoxic event on the toadfish Aphos porosus in Coliumo Bay, south-central Chile

Eduardo Hernández Miranda, Renato A. Quiñones, Gustavo Aedo, Ernesto Díaz Cabrera, J. Alejandro Cisterna-Céliz

• español

  La ocurrencia de hipoxias naturales y las áreas marinas costeras afectadas por hipoxias antropogénicas se han incrementando en las últimas décadas. En Coliumo, una pequeña bahía somera del Pacífico sur-este, se registró un intenso evento de hipoxia natural en enero del 2008, provocando una mortalidad masiva de peces y otros componentes de la comunidad bentónica y pelágica. En el corto plazo (3 meses) se observó una recuperación en la riqueza y densidad total de peces, sin embargo, en el mediano plazo (2 años) este evento tuvo efectos negativos en sus tamaños poblacionales. En particular Aphos porosus, especie dominante del ensamble de peces en los fondos blandos de Bahía Coliumo, presentó una disminución progresiva en su tamaño poblacional luego del evento, asociada a una disminución en el reclutamiento. Nuestra hipótesis es que la reducción del tamaño poblacional, habría disminuido la probabilidad de encuentro de adultos reproductivos, disminuyendo huevos, larvas y finalmente los reclutas, llevando a A. porosus hacia un umbral crítico de baja densidad, favoreciendo una condición poblacional de efecto Allee. Estos resultados entregan evidencia sobre la relación de causalidad entre eventos de hipoxia natural, mortalidad masiva, historia de vida y dinámica poblacional. La lenta recuperación numérica de A. porosus sugiere un proceso en el cual la población presenta una alta vulnerabilidad a nuevas perturbaciones. Esta respuesta poblacional es un ejemplo de la trayectoria que ciertas especies pudieran seguir ante el incremento de eventos de hipoxia natural, el cual se estima podría ocurrir en un escenario de calentamiento global.

• English

  The occurrence of natural hypoxic events and coastal marine areas affected by anthropogenic hypoxia has increased over the past decades. In Coliumo Bay, a small shallow bay of the eastern South Pacific, an intense event of natural hypoxia took place in January 2008, causing the mass mortality of fish and other components of the benthic and pelagic communities. In the short term (3 months) recovery was observed in species richness as well as in total fish density. Nevertheless, in the medium term (2 years), this event produced negative effects on population size. In particular, the toadfish Aphos porosus, a dominant fish species in Coliumo Bay, showed a progressive decrease in population size since the occurrence of the hypoxic event, associated with a decrease in recruitment. We hypothesized that this reduction in population size lowered the probability of encounter of reproductive adults, decreasing the number of eggs, larvae and ultimately recruits, thus driving the population towards a low density threshold, and eventually, favoring an Allee effect condition. These results provide evidence on the causal relationship between coastal natural hypoxic events, mass mortality, life history and population dynamics. The slow recovery of the A. porosus population size suggests a process in which the population remains vulnerable to new perturbations. The observed population response is an example of the trajectory that some species may follow when faced with increasing occurrences of natural hypoxic events as predicted, for instance, by global warming scenarios.