Resumen de Acupuntura auricular y RMf: un estudio piloto para evaluar la especificidad de los puntos auriculares
- español
En los últimos años, las investigaciones realizadas en acupuntura se han centrado sobre todo en la acupuntura somática y en un número limitado de puntos. Con respecto a la acupuntura auricular (AA), todavía hay algunas críticas acerca de la especificidad clínica de los puntos/áreas auriculares que representan órganos o estructuras del cuerpo. El objetivo de este estudio fue verificar a través de imágenes por resonancia magnética funcional (RMf) la hipótesis de la especificidad del punto de AA utilizando para ello dos puntos auriculares que tienen diferentes ubicaciones topográficas y significado clínico. Seis voluntarios sanos se sometieron a dos sesiones experimentales de RMf: en la primera se realizó la estimulación del punto de acupuntura auricular de la representación del pulgar (PAA) y en la segunda la estimulación del punto de acupuntura auricular donde se representa el tronco del encéfalo (TEAA). La estimulación de la aguja colocada en el PAA de la oreja izquierda, produjo un aumento de la activación en el opérculo parietal bilateralmente, en la región de la zona somatosensorial secundaria SII. La estimulación de la aguja colocada en el TEAA de la oreja izquierda mostró un patrón que cubría a las regiones pertenecientes a la zona denominada como matriz del dolor, igual al mostrado en estudios anteriores de acupuntura somática pero con diferencias locales en la amígdala izquierda, la corteza cingulada anterior y el cerebelo. Las diferencias encontradas entre los patrones de activación de la estimulación de los puntos PAA y TEAA apoyan la teoría de la especificidad de los puntos de AA. Por otra parte, la peculiaridad de las regiones implicadas en la estimulación del TEAA —comparándolas con aquellas que participan en la matriz del dolor— está en concordancia con las indicaciones terapéuticas de este punto de acupuntura, entre las que se incluyen dolor de cabeza, mareos y vértigo. Estos resultados proporcionan evidencia preliminar sobre la especificidad de estos dos puntos de acupuntura auricular, por lo que la necesidad de realizar una investigación mayor y más completa por medio de RMf, tanto en voluntarios sanos como en pacientes portadores de síndromes neurológicos/psiquiátricos, está justificada.
- English
In recent years research explored different acupuncture stimulation techniques, but interest has focused primarily on somatic acupuncture and on a limited number of acupoints. With regards to ear Acupuncture (EA) there is still some criticism about the clinical specificity of auricular points/areas representing organs or structures of the body. The aim of this study was to verify through functional magnetic resonance imaging (fMRI) the hypothesis of EA point specificity using two auricular points having different topographical locations and clinical significance. Six healthy volunteers underwent two experimental fMRI sessions: the first was dedicated to the stimulation of Thumb Auricular Acupoint (TAA) and the second to the stimulation of Brain Stem Auricular Acupoint (BSAA). The stimulation of the needle placed in the TAA of the left ear produced an increase in activation bilaterally in the parietal operculum, in the region of the secondary somatosensory area SII. Stimulation of the needle placed in the BSAA of the left ear showed a pattern that largely overlapped regions belonging to the pain matrix, as shown to be involved in previous somatic acupuncture studies, but with local differences in the left amygdala, anterior cingulate cortex and cerebellum. The differences in activation patterns between TAA and BSAA stimulation support the specificity of the two acupoints. Moreover, the peculiarity of the regions involved in BSAA stimulation compared to those involved in the pain matrix is in accordance with the therapeutic indications of this acupoint that include head pain, dizziness and vertigo. Our results provide preliminary evidence on the specificity of two auricular acupoints; further research is warranted by means of fMRI both in healthy volunteers and in patients with neurological/psychiatric syndromes.
