Análisis del debate sobre la eutanasia neonatal a través de la literatura actual

• Autores: María Elena Martín Hortigüela
• Localización: Cuadernos de bioética, ISSN-e 2386-3773, ISSN 1132-1989, Vol. 26, Nº 87, 2015, págs. 223-240
• Idioma: español
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• Resumen
  • español

    En la actualidad, la gran mayoría de los fallecimientos en el período neonatal ocurren en las unidades de cuidado intensivo neonatal y un porcentaje significativo de estas muertes se asocian a decisiones de limitación del esfuerzo terapéutico. Debido a la complejidad creciente de la atención médica en estas unidades, los dilemas éticos respecto a las decisiones del final de la vida son especialmente frecuentes.

    Las opiniones sobre qué es lo mejor en la atención a un recién nacido gravemente enfermo pueden llegar a ser diferentes, ya que definir objetivamente cuál es su mejor interés no es fácil. Los profesionales que atienden a estos pacientes se preguntan a menudo si hay una opción mejor. Esta cuestión está todavía vigente y continúan las profundas divisiones en este campo. El objetivo de este trabajo es revisar a través de la literatura reciente los diversos criterios utilizados en occidente, tanto en Europa �especialmente en Holanda� como en Estados Unidos y el estado actual de la discusión sobre la eutanasia neonatal. El pronóstico vital, la calidad de vida estimada y, tras la publicación del protocolo de Gröningen, la presencia de sufrimiento insoportable son los criterios que guían las decisiones de final de vida en estos pacientes, incluyendo la eutanasia. Es necesario distinguir las decisiones de eutanasia de las que son un adecuado límite del esfuerzo terapéutico.

  • English

    Nowadays, most of the deaths in neonatal ages take place in neonatal intensive care units and a significative number of these are involved in decisions of withholding or withdrawing medical care. The growing complexity of the health care in neonatal settings entails that end-of-life decision-making occurs more frequently. Personal views and attitudes on the best care of the severely ill newborns can be different, since to define objectively the �best interests� for the infant is not easy at all. The question of how to best care for such infants is ongoing, and there remain deep divisions within the field. The aim of this issue is to review the different criteria used in the western world, Europe �especially in the Netherlands� and the EEUU and the current debate on neonatal euthanasia. Poor vital prognosis, current and future quality of life and, after the Groningen protocol, unbearable suffering are the criteria commonly used in neonatal end-of-life decisions, including euthanasia. It is necessary to distinguish the decisions, in which euthanasia is chosen, of which they are an appropriate limit of therapeutic effort.