Resumen de Disputed democracy: the instrumentalisation of the concept of democracy in US-Russia relations during the George W. Bush and Putin presidencies

Ruth Deyermond

• español

  El conflicto sobre la idea de democracia fue un factor clave en el deterioro de las relaciones bilaterales entre los Estados Unidos y Rusia a lo largo de la segunda etapa del mandato presidencial de George W. Bush (2005-2009). El apoyo gubernamental y no gubernamental estadounidense a la democratización de la región postsoviética fue visto por Rusia como un encubrimiento de los avances de los intereses nacionales estadounidenses en la zona, a expensas de los de Rusia. Como respuesta Rusia desarrolló estrategias prácticas y discursivas para contrarrestarlos. Los debates sobreel estado de la democracia Rusa, sobre la idea de «democracia soberana» y sobre la guía democrática (u otra) de las relaciones exteriores de los Estados Unidos emergieron durante esta etapa como lugares –y evidencia– de las disputas entre ambos estados. Este artículo sostiene que la retórica defomento de la democracia estadounidense combinada con un patrón claro de instrumentalización del concepto de democracia que alentó –en los contextos de una más general política exterior asertiva estadounidense y de las «revoluciones de colores»– la respuesta de la instrumentalización de laidea y uso de «democracia» por las élites políticas rusas, que emplearon el concepto como la base de un reto discursivo al dominio global estadounidense. Como consecuencia, no solo es el contenido del término «democracia» motivo de discusión sino que, de modo crítico, la disputa ha quedado unida a temas como la identidad estatal, la seguridad estatal y conceptos de relaciones internacionales. «Democracia», por lo tanto, parece que se mantendrá como una fuente y como un medio de articular el descontento en la relación de los Estados Unidos con Rusia y los estados de Asia Central en un futuro previsible.

• English

  The conflict over the idea of democracy was a key factor in the deterioration of US-Russia bilateral relations during the second term of the George W. Bush presidency (2005-2009). US governmental and non-governmental support for democratisation in the post-Soviet region, was viewed by Russia as a cover for the advancement of US national interests in the region, at the expense of those of Russia. In response, Russia developed practical and discursive strategies to counter it. Debates about the status of Russian democracy, about the idea of “sovereign democracy”, and of the democratic (or otherwise) conduct of US foreign affairs, all emerged in this period as sites – and evidence – of dispute between the two states. This article argues that both pro-active US democracy promotion rhetoric combined with a clear pattern of instrumentalisation of the concept of democracy encouraged – in the contexts of a more broadly assertive US foreign policy and the “Colour Revolutions” – an answering instrumentalisation of the idea and use of “democracy” by Russian political elites, who utilised the concept as the basis for a discursive challenge to the US’s global dominance. In consequence, not only is the content ofthe term “democracy” a source of dispute but, critically, that dispute became tied to questions of state identity, state security, and conceptions of international relations. “Democracy” is thus likely to remain both a source of, and a means of articulating, discontent in the US’s relationship with Russia and the states of Central Asia for the foreseeable future.