Landscape evolution and climate in Madagascar: lavakization in the light of archive precipitation data

• Szabó, A.I. ^[1] ; Raveloson, A. ^[2] ; Székely, B. ^{[1] [2]}
  1. [1] Eötvös Loránd University

     Eötvös Loránd University

     Hungría

     
  2. [2] Freiberg University Of Mining And Technology

     Freiberg University Of Mining And Technology

     Landkreis Mittelsachsen, Alemania

     
• Localización: Cuadernos de investigación geográfica: Geographical Research Letters, ISSN-e 1697-9540, ISSN 0211-6820, Vol. 41, Nº 1, 2015, págs. 181-204
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • Evolución del paisaje y clima en Madagascar: lavakización en relación con los datos de precipitación
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    En Madagascar, la erosión del suelo es muy elevada, incluso cuando se compara con los promedios del resto del mundo, dando lugar a formas de relieve especiales, conocidas como lavakas, que aparecen en las regiones montañosas de Madagascar. La “lavakización” (generación y evolución de estas formas) se debe a una multitud de condiciones ambientales únicas. De entre las muchas condiciones, (geología, composición del suelo, influencia antrópica, etc.), la distribución espacial y temporal de la precipitación es el factor más importante para explicar el comportamiento erosivo de la litología y las características de la cubierta vegetal de la isla. La ocurrencia de estaciones secas y lluviosas es aparentemente responsable del crecimiento de pequeñas grietas que eventualmente pueden conducir al desarrollo de lavakas. Sin embargo, se desconoce cómo se desarrollan esos barrancos. Además, la pregunta de hasta qué punto la precipitación y su pauta afecta al fenómeno mencionado todavía no ha sido contestada. El objetivo de este artículo es analizar la distribución de lavakas con métodos de GIS y examinar la relación entre su densidad y las condiciones climáticas. Las áreas de estudio han sido elegidas a lo largo del país, y las lavakas han sido identificadas con la ayuda de imágenes de satélite. Se han utilizado datos climáticos para comprender la influencia del clima en la densidad de los barrancos. Los datos de la precipitación nos permiten establecer una correlación entre la aparición de los barrancos y la distriubución espacial de la precipitación. Además, su efecto es incentivado adicionalmente por ciclones tropicales. No obstante, ni la cantidad o la variabilidad de la precipitación por sí solas pueden explicar la variedad existente en la distribución espacial y el tamaño de las lavakas. Nuevas investigaciones multidisciplinares son necesarias para conocer mejor los procesos de desarrollo y la aparición de lavakas.

  • English

    In Madagascar, soil erosion is significant even when it is compared to world averages. A resulting special geomorphic feature is a form of gully erosion known as lavaka that appears in the highlands of the country. Lavakization (the generation and development of these features) is due to rather unique multifactorial environmental conditions. Among many factors (geology, soil composition, human activities, etc.), the spatial and temporal distribution of precipitation is a key factor influencing the behaviour of lithology and the vegetation cover of the island. The inter-annual variability in precipitation seems to be responsible for the enhanced generation of small cracks that might eventually lead to the development of a gully. However, the way of the development of such gullies is unknown. To what extent the actual precipitation pattern contributes to the aforementioned phenomenon has not yet been studied in great detail. This paper aims to analyze lavaka distribution with GIS methods and to study the relation between lavaka density and climatic conditions. Study areas have been designated throughout the country and lavakas have been identified using satellite imagery. Archive climate data of the study areas have been used to understand the influence of the weather on gully density. Data show that the spatial distribution of precipitation is connected to the appearance of lavakas to a given extent and its effect is further strengthened by the tropical cyclones. However, neither the amount of the precipitation, nor its variability alone can explain the high variation found in the spatial distribution of lavakas. Further multidisciplinary studies are necessary to draw conclusions about lavaka formation and to describe the process of lavaka development.