Resumen de Comparison of different methods to measure soil erosion in the central Ebro valley

Francisco Javier León, David Badía Villas, María Teresa Echeverría Arnedo

• español

  El fuego es un factor natural de la evolución paisajística de los ecosistemas Mediterráneos. Debido a los cambios sociales y económicos, los incendios forestales han causado cambios hidrológicos y geomorfológicos aún más pronunciados, provocando una mayor erosión del suelo. El área de estudio se localiza en las Montañas de Zuera, cerca de la ciudad de Zaragoza (España), en el sector central de la Depresión del Ebro. Estas montañas fueron afectadas por dos incendios en 2008 y 2009, quemándose en torno a 2000 ha y 6000 ha, respectivamente. El sector central del Valle del Ebro tiene una aridez extrema, lo que se traduce en una cubierta vegetal baja y alta erosionabilidad del suelo y ésta se ve reforzada por los efectos del fuego. La infiltración del suelo es una de las propiedades afectadas por el fuego como consecuencia de la eliminación de la vegetación y la hojarasca, por el aumento de temperatura y los cambios en las propiedades físicas, químicas y biológicas del suelo. Nuestro objetivo fue comparar dos métodos diferentes –simulaciones de lluvia y parcelas de erosión–, para evaluar la erosión del suelo tras incendios forestales. Se compararon diferentes mediciones con un simulador de lluvia y con parcelas de erosión, aplicando una cubierta de astillas –con el fin de reducir el efecto de la salpicadura de las gotas de lluvia–. El trabajo muestra bajas tasas de sedimentos en ambos experimentos cubiertos con astillas de madera.

• English

  Fire is a natural factor of landscape evolution in Mediterranean ecosystems. Due to social and economical changes, wildfires have caused hydrological and geomorphological changes to be more pronounced, resulting in enhanced soil erosion. The study area is located in the Zuera Mountains, near the city of Zaragoza (Spain) in the Middle Ebro Valley. These mountains were affected by two wildfires in 2008 and 2009, burned around 2000 ha and 6000 ha, respectively. Middle Ebro Valley has extreme aridity, which results in a low plant cover and high soil erodibility enhanced by the fire effects. Soil infiltration is one of the properties affected by fire as a consequence of litter and vegetation removal, heating of and changes to the biological, chemical and physical soil properties. The objective was to compare two different methods –rainfall simulations and erosion plots–, to assess soil erosion after forest fires. We compared different measurements with rainfall simulators and erosion plots, applying a woodchip cover –in order to reduce the rain splash effect–, and to measure the erosion reduction. The work showed low sediment rates in both experiments covered with woodchips.