Beach attendance in Magellanic penguins "Spheniscus magellanicus"

• Autores: Luciana Melina Pozzi, P. Dee Boersma, Miguel Alberto Pascual
• Localización: Ardeola, ISSN 0570-7358, Vol. 60, Nº. 2, 2013, págs. 279-290
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • Patrones de uso de playa en el pingüino de Magallanes "Spheniscus magellanicus"
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• Resumen
  • español

    Las aves marinas dependen de una amplia variedad de hábitats terrestres durante la parte de su ciclo de vida que transcurre en tierra. Comprender los patrones temporales en el uso de estos hábitats resulta clave para entender sus requerimientos ecológicos y desarrollar medidas dirigidas a su conservación. En este estudio investigamos la utilización de la playa que circunda la colonia de Punta Tombo, Argentina, por pingüinos de Magallanes Spheniscus magellanicus durante tres temporadas reproductivas, con el fin de entender el uso de este hábitat en distintos estadíos (juveniles y adultos) en diferentes momentos del día, a través de la temporada y en respuesta a variables ambientales. Encontramos que la playa que circundan la colonia es intensamente utilizada durante la temporada reproductiva. La abundancia de pingüinos se incrementó con el transcurso de la temporada, pero los patrones de uso de la playa fueron diferentes en pingüinos juveniles y adultos. Los individuos de un año llegaron más tarde en la temporada y su abundancia reflejó el patrón temporal de su ciclo de muda. En los tres años, los juveniles abandonaron la playa durante los últimos días de enero, coincidentemente con el viaje de alimentación previo a la muda. Por su parte, la abundancia de pingüinos adultos en la playa fue mayor en días de alta temperatura, sugiriendo que los reproductores se trasladan a la playa para evitar el estrés térmico en áreas interiores de la colonia. Tanto la abundancia de individuos juveniles como adultos fue mayor durante las tardes, reflejando su patrón de alimentación. Sin embargo, los conteos de juveniles fueron más consistentes entre sí que los conteos de adultos, proveyendo sustento adicional acerca de un uso más regular de la playa por parte de individuos de un año. La playa constituye un hábitat alternativo donde ocurren actividades importantes en el ciclo de vida de los pingüinos de Magallanes, pero cuando asisten a la playa depende de su edad, estado reproductivo y variables ambientales. Nuestro estudio enfatiza la importancia de las playas que circundan las colonias y provee información para el diseño espacial de reservas en colonias de pingüinos de Magallanes.

  • English

    Seabirds depend on a variety of terrestrial habitats during the part of their life cycle that they spend on land. Understanding the temporal patterns of use of these habitats provides insights into their ecological requirements, and ultimately helps to direct efforts that ensure the birds’ protection. We investigated Magellanic penguin Spheniscus magellanicus beach attendance at Punta Tombo, Argentina, during three breeding seasons to understand the use of beach habitat by juveniles and adults in the breeding season, during the day and in response to physical stressors. We found that beaches at the breeding colony are actively used during the breeding season. The number of penguins on the beach increased as the breeding season progressed for both juveniles and adults, but their patterns of beach use differed. Juveniles arrived later in the season and their numbers on the beach reflected their moulting cycle. In all three years, juveniles left the beach in late January, consistent with their pre-moult foraging trip. Adult penguins, on the other hand, attended the beach in larger numbers during hot days, suggesting that breeders used the beach to avoid high inland temperatures. More penguins, both juveniles and adults, were on the beach during the afternoons, which probably reflects their foraging pattern. However, juvenile counts were less variable between mornings and afternoons than adult counts, indicating a more even use of the beach by juveniles. Beaches provide an alternative habitat for several key functions throughout the life cycle of Magellanic penguins but the birds’ temporal patterns of attendance probably depend on their age and breeding status and on the ambient temperature. Our study highlights the importance of the beaches surrounding Magellanic penguin colonies and provides guidance for the spatial layout of reserves where penguin colonies occur.