Resumen de Living in enviroments with contrasting salinities: a review of physiological and behavioural responses in waterbirds
- español
Durante el transcurso de sus vidas, muchos vertebrados viven y se alimentan en ambientes caracterizados por tener distintas salinidades y por tanto deben responder a cambios en la ingestión de sal. Esto ocurre particularmente en numerosas especies de aves acuáticas migratorias, especialmente aquellas que se mueven rutinariamente, a lo largo de su ciclo anual, entre humedales de agua salada y agua dulce. Estas aves han desarrollado un conjunto de mecanismos morfológicos, fisiológicos y comportamentales para mantener el balance osmorregulatorio exitosamente. Sin embargo, todavía se conoce relativamente poco sobre los impactos de la salinidad en la distribución, rendimiento fisiológico y éxito reproductor de las aves acuáticas. Aquí describo el conocimiento actual sobre los mecanismos fisiológicos y comportamentales por los cuales ciertas aves acuáticas son capaces de hacer frente a distintas salinidades y cómo algunos de los ajustes llevados a cabo podrían interferir con aspectos relevantes de su rendimiento. Argumento que, debido a su fuerte dependencia a los ecosistemas húmedos para la alimentación y reproducción, las aves acuáticas son particularmente vulnerables a cambios en salinidad inducidos por el clima, especialmente en áreas áridas o semiáridas donde los incrementos tanto en temperatura como en salinidad podrían afectar a la condición corporal y, finalmente, a las expectativas de supervivencia. Concluyo ofreciendo algunas sugerencias para futuras investigaciones que podrían permitir avanzar en el conocimiento de la osmorregulación en aves.
- English
During the course of their lives many vertebrates live and forage in environments characterized by different salinities and must therefore respond to changes in salt intake. This is particularly true for numerous species of migratory waterbirds, especially those that routinely commute between saltwater and freshwater wetlands throughout their annual cycle and/or within a season. These birds have evolved a suite of morphological, physiological and behavioural mechanisms to successfully maintain osmoregulatory balance. However, relatively little is known about the impacts of salinity on the distribution, physiological performance and reproductive success of waterbirds. Here I review the current knowledge of the physiological and behavioural mechanisms through which waterbirds cope with contrasting salinities and how some of the adjustments undertaken might interfere with relevantaspects of their performance. I argue that, because of their strong reliance on wetland ecosystems for foraging and breeding, waterbirds may be particularly vulnerable to climate-induced changes in salinity,especially in arid or semiarid tropical areas where increases in both temperature and salinity may affecttheir body condition and, ultimately, survival prospects. I conclude by offering some suggestions forfuture research that could take us beyond our current level of understanding of avian osmoregulation.
