Polinización por hormigas: conceptos, evidencias y futuras direcciones

• Autores: Clara de Vega Durán, José María Gómez Reyes
• Localización: Ecosistemas: Revista científica y técnica de ecología y medio ambiente, ISSN-e 1697-2473, Vol. 23, Nº. 3, 2014 (Ejemplar dedicado a: Ecología reproductiva de plantas), págs. 48-57
• Idioma: español
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    Las relaciones entre hormigas y plantas presentan una larga historia evolutiva, ocupando todo un continuo que va desde el mutualismo al antagonismo. Tradicionalmente, la actividad de las hormigas en las flores se ha considerado negativa para las plantas, en ocasiones basándose en asunciones clásicas sin un apoyo empírico sólido. Sin embargo, en los últimos años un creciente número de estudios están resaltando el rol beneficioso de las hormigas en la polinización de las plantas, lo que demanda una reevaluación de pasadas generalizaciones. En este artículo se presenta una revisión sobre relaciones flor-hormiga, centrado en la polinización. Se exponen las teorías clásicas y el síndrome de polinización por hormigas revisadas, los casos hasta ahora descritos y numerosos nuevos ejemplos de plantas potencialmente polinizadas por hormigas. Yendo más allá, se abordan nuevas teorías sobre la importancia de las señalas químicas en las interacciones flor-hormiga, y las posibles direcciones futuras para el estudio de estas relaciones mutualistas.

  • English

    Relationships between ants and plants have a long evolutionary history that span a continuum from mutualism to antagonism. Traditionally, the activity of ants at flowers has been considered to be negative, sometimes based in classic assumptions lacking a solid empiric base. However, a growing number of studies are highlighting the positive role of ants as pollinators of plants, which demands a revaluation of earlier overviews. In this paper we review ant-flower interactions, focusing on pollination. We expose a reassessment of classic theories, the ant-pollination syndrome, the few cases of ant-pollinated plants described to date and numerous new examples of plants potentially pollinated by ants. Further, new theories about the importance of chemical signals for ant-plant interactions are discussed, as well as challenges and future directions for the study of these mutualistic interactions.