Spatial variability of channel changes in a Mediterranean ephemeral stream in the last six decades (1946-2006)

• Sanchis-Ibor, C. ^[1] ; Segura-Beltrán, F. ^[2]
  1. [1] Universidad Politécnica de Valencia

     Universidad Politécnica de Valencia

     Valencia, España

     
  2. [2] Universitat de València

     Universitat de València

     Valencia, España

     
• Localización: Cuadernos de investigación geográfica: Geographical Research Letters, ISSN-e 1697-9540, ISSN 0211-6820, Vol. 40, Nº 1, 2014 (Ejemplar dedicado a: Geomorfología Fluvial / Fluvial geomorphology), págs. 89-118
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • Variabilidad espacial de los cambios de cauce en una rambla mediterránea en las seis últimas décadas (1946-2006)
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• Resumen
  • español

    En el presente trabajo se realiza un análisis de los cambios morfológicos ocurridos en la cuenca y el cauce de la Rambla de Cervera, situada en la parte oriental del Sistema Ibérico. El tramo de estudio (16.5 km) discurre primero confinado en un horst (5.5 km), y posteriormente en un graben (11 km). Los cambios en el cauce han sido estudiados y cartografiados a partir de la fotografía aérea y levantamientos topográficos realizados con un GPS-RTK, para ser después analizados mediante SIG. Entre 1946 y 2006 la rambla redujo la anchura de su cauce en un 68.5%, la superficie del canal de gravas se redujo en un 47.5% y se registró una incisión media de 3.5 m. Estos cambios, al igual que en otros ríos mediterráneos, se han atribuido a la progresiva disminución del caudal y del sedimento disponible a lo largo del siglo XX, producidos fundamentalmente por los cambios de usos del suelo, la extracción de áridos y la variabilidad hidroclimática. Los cambios observados presentan una interesante variabilidad temporal, con una reducción máxima del canal de gravas entre 1946 y 1956 y un segundo período entre 1977-1991, mientras que la incisión se aceleró a partir de 1977. El trabajo se centra en el análisis del comportamiento diferencial entre los sectores del horst y el graben del tramo fluvial. El primero muestra una tendencia evolutiva más regular, mientras que el segundo sector presenta periodos de inversión de tendencias. En el presente trabajo se analizan esas diferencias y se establece un modelo explicativo sobre los factores locales que influyen en este contrastado comportamiento. Los cambios en la geometría hidráulica provocados por el confinamiento y por la incisión, así como la variabilidad hidrológica espacio-temporal son responsables de las diferencias entre ambos sectores. Así, el cambio de un sector confinado a otro no confinado y el incremento del radio hidráulico influyen en el comportamiento de las crecidas a lo largo del período.

  • English

    An analysis of morphological changes during the last six decades is presented for the Rambla de Cervera, a Mediterranean ephemeral stream located in the eastern sector of the Iberian Mountain Range. The studied channel (16.5 km) has two contrasted sectors: a horst confined sector (5.5 km) and a graben sector (11 km). Channel changes were analysed through the analysis of aerial photographs, with geographical information systems (GIS) and comparison of topographic surveys made with a GPS-RTK. Between 1946 and 2006 the Rambla de Cervera, underwent channel adjustments comparable to those observed in other Mediterranean rivers. The gravel channel markedly narrowed, losing width (68.5%) and channel surface area (45.7%), and incision processes occurred along the entire study reach at an average depth of 3.5 m. The progressive reduction of discharge and sediment supply due to land use changes, gravel mining and hydroclimatic variability has been considered responsible for these changes. However, these morphological changes exhibit an interesting temporal variability, with a maximum decrease of the gravel channel in the period 1946-1956 and another clear narrowing stage between 1977 and 1991, whereas incision mainly progressed after 1977. In addition, a contrasted behavior between the graben and horst sectors has been observed and analyzed. The horst sector underwent a constant and continuous trend, whereas the graben sector had more intense changes and two stages with significant reverse trajectories. The differential behavior of the graben and horst sectors was caused by the different responses generated by the overlapping of the lack of sediment supply, the timing and intensity of flood events and the particular hydraulic conditions of both sectors. The hydraulic geometry of the different river sections conditioned the effectiveness of flood events, influencing on the existence or absence of floodplain destructive trajectories and on the stability of fluvial forms.