Aborto inseguro en América Latina y el Caribe: definición del problema y su prevención

• Autores: Henry Espinoza, Lizbeth López-Carrillo
• Localización: Gaceta médica de México, ISSN 0016-3813, Vol. 139, Nº. Extra 1, 2003, págs. 9-16
• Idioma: español
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    La reproducción y su condición necesaria, el ejercicio de la sexualidad, deberían ser siempre actos voluntarios y planeados. Lamentablemente, no siempre es así. Prueba de ello son los embarazos no deseados, definidos como aquellos que ocurren en un momento poco favorable, inoportuno, o se dan en una persona que ya no quiere reproducirse. ¿Porqué, en una época en la que, al menos en teoría, existen los medios para regular la fecundidad, las mujeres y las parejas aún siguen enfrentando esta situación? Porque aún no todas las personas pueden controlar su fecundidad. En la segunda mitad del siglo XX aparecieron y se desarrollaron los métodos anticonceptivos modernos, que son muy eficaces y seguros y que, por primera vez en la historia de la humanidad, permitieron llevar las expectativas reproductivas a la práctica. En efecto, la anticoncepción moderna es la herramienta idónea para que las mujeres y las parejas puedan elegir el momento en que inician la reproducción, el número de hijos que van a tener y el espaciamiento entre los embarazos.

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    Unsafe abortion is a threat to the health and life of women. This article reviews the many legal, social, and health service factors that together contribute to the problem of unsafe abortion in the Latin American and Caribbean region. Legal restrictions on abortion in the majority of Latin American countries result in a deficiency within the health system with respect to providing safe services to women for termination of pregnancy. In this context, women with unwanted pregnancies often opt for clandestine procedures that result in high rates of maternal morbidity and mortality. In addition, within the social sphere diverse factors related to violence have been identified in women who abort.

    We present several proposals for primary prevention of unsafe abortion, such as reduction of unwanted pregnancies among adolescents as well as the organization of services for providing legal abortions. Additionally, we identify aspects of unsafe abortion that need to be explored further in the region.