Temprana complejidad funeraria en la Costa Norte de Chile: origen, desarrollo, funcionalidad y relevancia antropológica

• Autores: Francisco Rothhammer
• Localización: Chungara: Revista de Antropología Chilena, ISSN-e 0717-7356, ISSN 0716-1182, Vol. 46, Nº. 1, 2014, págs. 145-152
• Idioma: español
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• Resumen
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    Este ensayo tiene por objetivo analizar y comentar información relacionada con el origen biológico y las técnicas de embalsamamiento que emplearon los grupos arcaicos costeros del norte de Chile. Publicaciones recientes sobre el tema son analizadas críticamente y utilizadas como punto de partida para plantear hipótesis relacionadas. No es posible asegurar, con base en evidencia reciente, que los Chinchorro son descendientes directos de los pescadores de Acha y descartar a priori una posible miscegenación con grupos vecinos alrededor del año 7.000 a.p. Por otra parte, tampoco existe suficiente evidencia que demuestre que las técnicas de embalsamamiento practicada por los Chinchorro tengan un origen altiplánico y/o transaltiplánico. Los modelos planteados hasta el momento para explicar el inicio de técnicas de embalsamamiento no proporcionan una respuesta al hecho que solo algunos cadáveres fueron sometidos al proceso de embalsamamiento. Este hecho pone en duda la idea de que los Chinchorro fueran una sociedad igualitaria y elude una discusión sobre la posible existencia de estratos sociales. Las especiales características de las intervenciones practicadas a los cuerpos de algunos difuntos, podría haber permitido a sus familiares prolongar su muerte social trasladándolos hacia caletas cercanas donde fijaban su residencia temporal. Es probable que la descontinuación de los embalsamamientos estuvo relacionada con la llegada de grupos poblacionales de regiones altiplánicas, que introdujeron en los valles nuevos estilos de vida incluyendo las primeras prácticas agrícolas. Señalamos que la emergencia de tempranas manifestaciones artísticas de naturaleza ideológicas, sin sentido utilitario estricto, es la característica cultural más relevante de los Chinchorro.

  • English

    This essay discusses hypotheses about the biological origin and the embalming techniques developed by Archaic Chinchorro maritime hunter-gatherers. Recent publications on this subject are critically analyzed and used as a starting point to put forward related hypotheses. Based on recent evidence, it is not possible to claim that the Chinchorro are direct descendants of Early Archaic Acha fishermen and reject a priori that they underwent possible miscegenation with neighboring groups ca. 7,000 BP. On the other hand, there is not sufficient evidence available to postulate that the embalming technique developed by the Chinchorro has a highland and / or tropical forest origin. Models proposed to explain the onset of embalming do not accommodate the fact that only some bodies underwent this process. This casts doubt on the idea that the Chinchorro were an egalitarian society and precludes discussion of the possible existence of social strata. The special characteristics of the interventions on the dead bodies could have allowed family members to extend the social death of their deceased relatives, moving them to small coves where they established their temporary residence on the coast. It is likely that the discontinuation of the practice of embalming was related to the arrival in the coastal valleys of highland groups, which introduced different lifestyles, including the first agricultural practices. The fact that the embalming techniques denote the emergence of early artistic activities of ideological nature, not directly related to the struggle for survival, is one of the most outstanding cultural features of the Chinchorro.