Nonspecific: infectious diseases in prehistoric San Pedro de Atacama, Northern Chile

• Autores: Pedro José Tótora Da-Gloria, Walter Alves Neves, María A. Costa Junqueira, Rafael Bartolomucci
• Localización: Chungara: Revista de Antropología Chilena, ISSN-e 0717-7356, ISSN 0716-1182, Vol. 43, Nº. 1, 2011, págs. 135-146
• Idioma: inglés
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• Resumen
  • español

    La región de San Pedro de Atacama, Norte de Chile, experimentó varios cambios culturales y sociales desde los primeros asentamientos humanos alrededor de los 500 a.C., aunque los más altos grados de cambio los sufrieron los atacameños entre 400 y 900 d.C., cuando fueron establecidas conexiones con la red cultural y de intercambio de Tiwanaku, cultura ésta que ejerció influencia sobre la mayor parte de los Andes Centro-Sur. Bajo esta influencia, San Pedro de Atacama tuvo su mayor desarrollo económico.

    Análisis anteriores de restos esqueletales humanos han mostrado un significativo aumento en la estatura de la población local durante el mismo período. En este trabajo investigamos el impacto de la influencia Tiwanaku en el perfil epidemiológico local, usando la incidencia de periostitis y de osteomielitis como indicadores de estrés biológico. La mejor situación epidemiológica ocurrió durante el final de la fase de influencia de Tiwanaku (910-960 d.C.) y no durante el ápice de esta influencia (480-920 d.C.), como sería de esperar por el contexto arqueológico. Sugerimos que el crecimiento poblacional y la consecuente congregación pudo haber contrarrestado los beneficios de una mejor nutrición durante el auge de la influencia altiplánica. Una severa sequía ocurrió entre 1.100 y 1.400 d.C. en el Norte de Chile, lo que podría explicar el marcado aumento de las infecciones óseas en el período post-Tiwanaku (920-1.240 d.C.).

  • English

    The region of San Pedro de Atacama, Northern Chile, has undergone several cultural and social changes after humans settled in Atacama Desert around 500 BC. The Atacameño people experienced the highest degree of social and cultural changes between 400 and 900 AD when they were assimilated into the Tiwanaku trade and political web that influenced most of the Central-Southern Andes. Under the influence of Tiwanaku, San Pedro de Atacama experienced its greatest economic development. Prior analyses of local human skeletal remains have shown a significant increase in the stature of the local population during the same period. In this paper, we investigate the impact of the Tiwanaku influence on the local epidemiological profile using the incidence of periostitis and osteomyelitis as indicators of biological stress. Surprisingly, the best epidemiological condition occurred during the final phase of influence of Tiwanaku (910-960 AD), and not during the apex influence (480-920 AD), as expected by the archaeological context. We suggest that population growth and aggregation may have counteracted the benefits of improved nutrition during the peak Tiwanaku influence. A severe drought occurred between 1,100 and 1,400 AD in Northern Chile. This could also explain the marked increase of bone infections in the post-Tiwanaku period (920-1,240 AD).