Resumen de Gaze Behavior of Older Adults in Responding to Unexpected Loss of Balance while Walking in an Unfamiliar Environment: a Pilot Study
Emily King, Sandra M. Mckay, Tracy A. Lee, Carol Y. Scovil, Amy L. Peters, Brian E. Maki
Objetivo: Las reacciones rápidas de "alcanzar y agarrar" destinadas a recuperar el equilibrio juegan un papel fundamental a la hora de evitar caídas. Estudios recientes realizados en adultos jóvenes sugieren que estas reacciones podrían estar dirigidas por la información visuo-espacial previamente almacenada proveniente del campo visual central, y que la visión periférica podría desempeñar también un papel relevante. En este estudio se utilizaron grabaciones del recorrido de la mirada para analizar, en adultos de mayor edad, el control visual en el contexto de las reacciones de "alcanzar y agarrar". Métodos: Una plataforma móvil se configuró de forma que simulara un entorno "de la vida real", en el que se incluyó un pasamanos. Se pidió a los sujetos que realizaran una actividad, para la cual tenían que andar hasta el extremo de la plataforma. Dicha plataforma estaba construida de modo que se moviese bruscamente y de forma inesperada cuando el sujeto llegaba cerca del pasamanos. Doce adultos de mayor edad (64-79 años) se sometieron a esta prueba y los resultados se compararon con los obtenidos anteriormente, en el marco de otro estudio, en 12 adultos jóvenes (22-30 años). Todos los participantes gozaban de buena salud. Resultados: Entre los adultos de mayor edad hubo el doble de casos que entre los adultos jóvenes de sujetos que reaccionaron ante la perturbación de la plataforma tratando de agarrar el pasamanos (10/12 frente a 4/12), a pesar de que hubo muchos menos sujetos de mayor edad que fijaran la mirada en el pasamanos después de entrar en el nuevo entorno. Los errores de agarre resultaron ser sorprendentemente habituales (5/10 entre los de mayor edad, 2/4 entre los jóvenes), pero no se encontró ninguna relación sistemática entre este hecho y el recorrido de la mirada anterior a la perturbación. Conclusiones: Los adultos de mayor edad resultaron depender mucho del uso del pasamanos para recuperar el equilibrio aunque, por el contrario, no dirigieron su atención visual al pasamanos una vez que entraron en el entorno desconocido. El hecho de que no fijaran la mirada en el pasamanos en ningún momento hizo que el movimiento de "tratar de alcanzar" tuviera que ser dirigido por la visión periférica. Es necesario continuar esta línea de investigación para determinar si los errores de agarre se pueden evitar mediante intervenciones que bien atraigan la atención hacia el pasamanos o que mejoren el procesado de la información proveniente de la visión periférica. (J Optom 2009; 2: 119-126 ©2009 Consejo General de Colegios de Ópticos-Optometristas de España) Palabras Clave: Original articles; Atención visual; Movimientos oculares; Envejecimiento; Equilibrio postural; Movimiento de alcanzar y agarrar; Visión periferica.
