Study on attitudes and perceptions of organic and non-organic coconut growers towards organic coconut farming

• Autores: Chaminda S. Herath, Rusitha Wijekoon
• Localización: Idesia, ISSN-e 0718-3429, ISSN 0073-4675, Vol. 31, Nº. 2, 2013, págs. 5-14
• Idioma: inglés
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• Resumen
  • español

    La agricultura orgánica está ganando popularidad en todo el mundo, pues posibilita la diversificación de los sistemas agrícolas productivos, una mayor rentabilidad, la seguridad alimentaria y el cuidado del medioambiente. Pese a la mayor preocupación por la sustentabilidad ambiental y el cambio climático, algunos productores de Sri Lanka continúan cultivando coco con métodos tradicionales que afectan el medioambiente. No obstante, algunos productores perciben la importancia de la sustentabilidad que resulta en una actitud favorable para la adopción de técnicas vinculadas a la agricultura orgánica. El objetivo de este estudio fue determinar los factores que influyen en la adopción de sistemas para la producción de coco orgánico. El estudio fue desarrollado en base a la Teoría de la Conducta Planificada. Los datos fueron recogidos a partir de 102 agricultores orgánicos y 76 productores no orgánicos. Los resultados sugieren que los productores no orgánicos no están motivados para practicar la agricultura ecológica, debido a los bajos rendimientos, a pesar de que el coco orgánico tiene un precio ligeramente superior. Además, no están dispuestos a cambiar los fertilizantes químicos y pesticidas con los que cultivan tradicionalmente. Los productores con una actitud favorable al cuidado del medioambiente desarrollan la agricultura con el apoyo técnico de la Compañía Serandipol que facilita la compra de insumos orgánicos y presta asesoría para la comercialización de sus productos. La transferencia de conocimiento para la agricultura sustentable mediante programas de extensión agrícola influye positivamente en la adopción de sistemas de producción ecológicos. Los programas de extensión participativos y las escuelas agrícolas focalizadas en el cuidado del medioambiente que entreguen mayores conocimientos para el manejo de la agricultura orgánica mejora la actitud del productor hacia los sistemas sustentables. La participación activa de programas gubernamentales, una ONG o una empresa privada para apoyar a los productores orgánicos genera un aumento en la tasa de adopción de la agricultura ecológica.

  • English

    Organic farming is gaining popularity all over the world, as it can diversify agricultural production systems towards attaining improved productivity, farm income and food, as well as environmental safety. Despite the global awareness of environmental degradation and climatic change that could result from the continuous practice of inorganic farming, many coconut growers in Sri Lanka are still producing coconut inorganically. Coconut growers' attitudes and perceptions are the major factors that lead to the adoption of organic farming. Therefore, the aim of this study was to determine the important influencing factors for adoption of organic coconut farming. The theoretical framework for the study was developed based on the Theory of Planned Behavior. The data were collected from 102 organic growers and 76 non-organic growers. The results showed that non-organic growers did not have strong motivation to practice organic farming as they were of the view that yields are low, even though organic coconuts have a slightly higher price. Furthermore, they were reluctant to shift from chemical fertilizers and pesticides as they have been using them for a long period of time. Conversely, organic growers practice organic farming mainly because of the marketing assistance and inputs such as organic fertilizer and technical knowledge provided by the Serandipol Company, and also their favorable attitudes towards the environment. Knowledge about organic farming and extension worker contacts greatly influence motivation towards adopting organic farming. Therefore, participatory extension programs and better extension approaches such as farmer field schools could be used to change the attitude, knowledge and skills of growers towards organic farming. Further involvement of a third party such as the government, an NGO or a private company to assist organic growers would also increase the adoptability rate of organic farming.