The legitimacy of collective actors and trade union renewal

• Autores: Christian Dufour, Adelheid Hege
• Localización: Transfer: European Review of Labour and Research, ISSN 1024-2589, Vol. 16, Nº. 3, 2010, págs. 351-367
• Idioma: inglés
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• Resumen
  • français

    Au cours des trente dernières années, durant une période de changements profonds et d'une grande portée, les syndicats européens ont subi des pertes tant de pouvoir normatif que de capacité d'attraction au niveau de l'affiliation. Néanmoins, même si leur force a pu être ébranlée, les syndicats continuent à jouer leur rôle habituel. Cela tient à la fois à l'enracinement dans l'histoire et à la consolidation dans des institutions de la légitimité des syndicats européens en tant qu'acteurs sociaux. Dans le présent article, les auteurs soutiennent que la crise du syndicalisme n'est pas une crise de légitimité externe mais plutôt une perte de légitimité interne des acteurs syndicaux. Pour mieux la cerner, il faut s'intéresser à la nature de la représentation elle-même à travers laquelle se construit et se reconstruit en permanence la relation entre les représentants et les représentés. Les auteurs avancent également l'hypothèse que la construction des relations de représentation 'souvent occultées dans l'étude des systèmes syndicaux 'est au fondement de la légitimité syndicale. La façon dont les acteurs syndicaux comprennent leur capacité représentative et envisagent leur action est donc décisive pour la transformation des syndicats dans la mondialisation.

  • Deutsch

    In den letzten dreißig Jahren, einem Zeitraum tiefgreifender und weit reichender Veränderungen, haben die europäischen Gewerkschaften nicht nur ihre Regelungsmacht, sondern auch viele Mitglieder verloren. Aber obgleich sie möglicherweise an Stärke eingebüßt haben, erfüllen die Gewerkschaften weiterhin ihre herkömmliche Rolle. Dies liegt daran, dass die Legitimität der europäischen Gewerkschaften als soziale Akteure in der Geschichte verankert und durch Institutionen gefestigt ist. Wir behaupten, dass die Krise der Gewerkschaftsbewegung keine Krise der externen Legitimität darstellt, sondern vielmehr auf den Verlust der internen Legitimität zurückzuführen ist. Um dieses Phänomen zu verstehen, ist es notwendig, das Wesen der Interessenvertretung bzw. Repräsentation selbst und die Art und Weise, wie die Beziehung zwischen Repräsentanten und den von ihnen Repräsentierten fortlaufend konstruiert und rekonstruiert wird, genau zu untersuchen. Wir gehen von der Hypothese aus, dass der Aufbau von Repräsentationsbeziehungen, dem in Studien über gewerkschaftliche Systeme häufig zu wenig Aufmerksamkeit geschenkt wird, für die Legitimität der Gewerkschaften von grundlegender Bedeutung ist. Für die Umgestaltung der Gewerkschaften in einer globalisierten Welt ist es daher von entscheidender Bedeutung, dass sie ihre eigene Repräsentationskapazität erkennen und darauf einwirken.

  • English

    Over the last three decades, during a period of deep and far-reaching change, European trade unions have lost both regulatory power and membership. Nevertheless, though their strength may have been impaired, trade unions continue to fulfil their customary roles. This is because the legitimacy of European trade unions as social actors is both rooted in history and consolidated in institutions. In this article we argue that the crisis of trade unionism is not one of external legitimacy but rather the loss of internal legitimacy. An understanding of this phenomenon requires close consideration of the nature of representation itself, and of the way in which the relationship between representatives and those they represent is continually constructed and reconstructed. The hypothesis developed in this article is that the construction of relations of representation 'a matter to which studies of trade union systems frequently pay scant attention 'is fundamental to trade union legitimacy. Union actors'understanding of and action on their own representative capacity is therefore decisive for their transformation in a globalized world.