Resumen de Exposición laboral y silicosis en operaciones de mecanizado de aglomerados de cuarzo
- español
Las características de las exposiciones laborales durante las operaciones de mecanizado de aglomerados de cuarzo han sido bastante cambiantes, por lo que no se conoce con exactitud el riesgo de exposición. La alerta emitida por el Instituto Valenciano de Seguridad y Salud (INVASSAT) en el 2008, por los casos de silicosis aguda y acelerada detectados en la Comunidad Valenciana, ha provocado una revisión profunda de las condiciones laborales en marmolerías y talleres de mecanizado de piedra natural y artificial que ha puesto de manifiesto un insuficiente e inadecuado control del riesgo. Para contribuir a su conocimiento y control, se ha realizado un exhaustivo estudio de los materiales recogidos tras las operaciones de corte y pulido, obteniéndose porcentajes elevados (>50% en peso) de cuarzo y cristobalita, sin detectar tridimita y en el que los contenidos en cristobalita son muy variados y dependientes del tipo de material. La fracción respirable supone un porcentaje próximo al 15% del total de polvo de mecanizado generado y las muestras ambientales recogidas presentan un alto porcentaje de partículas con diámetros aerodinámicos muy finos (<2 µm), observándose así mismo una cantidad muy importante de cristobalita entre las partículas inferiores a 1,55 µm. Estas características, junto con la elevada toxicidad del polvo respirable de sílice cristalina, afectan de forma importante a la evaluación del riesgo y pueden ser los responsables del incremento excesivo de casos de silicosis detectado en este sector.
- English
Characteristics of occupational exposures in handling artificial silica conglomerates in Spain have been changing significantly and the risk of exposure has not exactly been known. The alert issued by the Institute for Safety and Health of Valencia (INVASSAT) in 2008, for the acute and accelerated silicosis cases detected in that Community, has led to an exhaustive review of the occupational conditions in the construction sector dedicated to the handling natural and artificial stones that has revealed an insufficient and inadequate risk control. To contribute to their knowledge and control, a more detailed study of the materials collected after cutting and polishing has been carried out. High percentages (>50% by weight) of quartz and cristobalite have been obtained. Tridymite has been not detected. The amounts of cristobalite were modified depending on the type of material. The respirable convention represents a percentage next to 15% of the total generated. Handling dust and collected environmental samples have a high percentage of particles with fine aerodynamic diameters (<2 µm), showing a very significant amount of cristobalite particles less than 1.55 µm. These features, together with the high toxicity of respirable crystalline silica dust, affect significantly to the assessment of the risk and may be responsible for the high number of silicosis cases detected in this sector.
