Manifestaciones neurológicas por déficit aislado de vitamina B12

• Autores: Karla M. Martínez Estrada, Tamara Cadabal Rodríguez, Iria Miguens Blanco, Leopoldo García Méndez
• Localización: Semergen: revista española de medicina de familia, ISSN 1138-3593, Nº. 5, 2013, págs. 8-11
• Idioma: español
• Títulos paralelos:
  • Neurological signs due to isolated vitamin B12 deficiency
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• Resumen
  • español

    El déficit aislado de vitamina B12 es una entidad propia de pacientes de edad avanzada y poco común en pacientes menores de 30 años, siendo la edad promedio entre los 60 y 70 años. Esto es debido a que la cobalamina de los alimentos que se separa de las enzimas de la carne por el ácido clorhídrico y la pepsina en el estómago, no se libera sobre todo en los pacientes ancianos, frecuentemente a causa de la aclorhidria. Por ello, el organismo es incapaz de liberar la cobalamina pero sí conserva la capacidad de absorber la vitamina B12 cristalina, que se encuentra en los preparados polivitamínicos. Otra causa son los fármacos que suprimen la producción de ácido gástrico.

    Las manifestaciones neurológicas del déficit de vitamina B12 pueden aparecer en pacientes con un hematocrito e índices eritrocitarios normales. Incluyen parestesias, pérdida de sensibilidad, fuerza en las extremidades y ataxia. Los reflejos pueden estar atenuados o exaltados. Los signos de Romberg y Babinsky pueden ser positivos, y con frecuencia disminuye la sensibilidad vibratoria y de posición. Los trastornos del comportamiento varían desde irritabilidad y pérdida de memoria hasta una demencia intensa. Es frecuente que estas manifestaciones no remitan completamente con el tratamiento Presentamos un caso de déficit aislado de vitamina 12 en una paciente de 27 años, que acudió a la consulta de Atención Primaria refiriendo, durante la anamnesis, lumbalgia y a la que le atribuye la pérdida de fuerza y sensibilidad que padecía, en hemicuerpo derecho de aparición lenta y progresiva acompañada de cefalea de 4 días de evolución.

  • English

    Isolated vitamin B12 deficiency is a common condition in elderly patients but uncommon in patients younger than 30 years, with an average age of onset between 60 and 70 years. This is because the dietary cobalamin, which is normally split by enzymes in meat in the presence of hydrochloric acid and pepsin in the stomach, is not released in the stomachs of elderly patients, usually due to achlorhydria. Although the body may be unable to release cobalamin it does retain the ability to absorb vitamin B12 in its crystalline form, which is present in multivitamin preparations. Other causes are due to drugs that suppress gastric acid production.

    Neurological signs of vitamin B12 deficiency can occur in patients with a normal haematocrit and red cell indices. They include paresthesia, loss of sensation and strength in the limbs, and ataxia. Reflexes may be slowed down or increased. Romberg and Babinsky signs may be positive, and vibration and position sensitivity often decreases. Behavoural disorders range from irritability and memory loss to severe dementia. The symptoms often do not fully respond to treatment.

    A case is presented of an isolated vitamin B12 deficiency in 27 year-old female patient who was seen in primary health care. During anamnesis she mentioned low back pain, to which she attributed the loss of strength and tenderness in the right side of the body, as well as the slow and progressive onset of accompanied headache for the previous 4 days.