Consideraciones ambientales sobre el mercurio en el distrito minero de Almadén (Ciudad Real)

• Autores: Pablo León Higueras Higueras, José María Esbrí Víctor, Beatriz González Corrochano, Miguel Ángel López Berdonces, María García Noguero, Alba Martínez Coronado, Willians Llanos Lazcano, Saturnino Lorenzo Álvarez
• Localización: De re metallica ( Madrid ): revista de la Sociedad Española para la Defensa del Patrimonio Geológico y Minero, ISSN-e 1888-8615, Nº. 19, 2012, págs. 53-65
• Idioma: español
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    Los yacimientos de mercurio del Distrito minero de Almadén representan una singularidad mundial, al ser el único caso de un metal, el mercurio (Hg), que ha sido obtenido en una tercera parte de su producción mundial a partir de un solo yacimiento. El Distrito está formado por una serie de yacimientos de cinabrio (HgS), entre los que la mina de Almadén constituye el mayor de ellos. Los yacimientos se habrían formado como consecuencia de procesos geológicos actuando a lo largo del Paleozoico superior, pudiendo ser agrupados en dos tipos: los yacimientos de �Tipo Almadén� y los yacimientos de �Tipo Las Cuevas�. Los yacimientos habrían estado expuestos a la erosión atmosférica desde tiempo antes de la llegada de la actividad minera, lo que implica que tanto antes de esta actividad como evidentemente durante ésta se produciría la diseminación en el medio ambiente de los productos de este proceso, en forma de lixiviados naturales y antropogénicos, de partículas de polvo conteniendo el mineral, así como de vapor de mercurio emitido a la atmósfera desde suelos conteniendo el elemento, escombreras, labores mineras, instalaciones metalúrgicas, etc. Este trabajo presenta los diversos estudios llevados a cabo hasta la fecha sobre las implicaciones medioambientales y sobre la salud humana que se derivan de la presencia del metal disperso en el Distrito minero de Almadén (Ciudad Real).

  • English

    The mercury deposits hosted in the Almadén syncline constitute the Almadén mining district, and they represent a worldwide singularity, being the only case of a metal, mercury (Hg), supplied in one third of total historic production by a single deposit, the Almadén mine. The District comprises a number of cinnabar (HgS) deposits, among which the Almadén mine is the very largest. The origin of the deposits could be related to geological processes acting along Upper Paleozoic times. These deposits can be grouped in the so-called �Almadén-type� and the so-called �Las Cuevas type� deposits. The action of atmospheric agents on the cinnabar deposits starts time before the mining activity, and implies the dissemination in the environment of the weathering products, which is amplified by the mining activity. As a result, mercury pollution spreads in a wide area, affecting inorganic and organic environmental compartments. This paper presents the research carried out on environmental and human health concerns related with the presence of mercury in the area.