Geographic patterns of vertebrate diversity and identification of relevant areas for conservation in Europe

• Autores: M. J. T. Assunçao-Albuquerque, José María Rey Benayas, M. A. Rodríguez, F. S. Albuquerque
• Localización: Animal Biodiversity and Conservation, ISSN 2014-928X, Vol. 35, Nº. 1, 2012, págs. 1-11
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • Patrones geográficos de diversidad de vertebrados e identificación de áreas relevantes para su conservación en Europa
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• Resumen
  • español

    Las conclusiones del "Consejo de la UE sobre la biodiversidad post-2010" reforzaron el compromiso europeo de detener la pérdida de la misma para el año 2020. La identificación de áreas de alto valor para la conservación de la biodiversidad resulta importante para alcanzar esta meta. En el presente estudio investigamos la distribución geográfica del estatus de la diversidad de vertebrados en Europa evaluando la riqueza de especies, rareza, vulnerabilidad (según criterios de la UICN) y un índice combinado de los tres anteriores para anfibios, reptiles, aves y mamíferos de esta región. Además, se correlacionó el valor de estos cuatro indices con variables climáticas e influencia humana. En general, se identificaron gradientes geográficos claros de diversidad de las especies. El indice combinado de biodiversidad indicó que, para la mayoría de los taxones, las áreas de alto valor de biodiversidad se encuentran principalmente en la cuenca mediterránea y la mayor vulnerabldad en la península Ibérica. La proporción de variación explicada por el clima y la influencia humana fue de moderada a baja para todos los indices. Los resultados de este estudio tienen el potencial de proporcionar un valioso soporte científico para las políticas europeas de conservación de la naturaleza y, consecuentemente, pueden contribuir a mitigar la pérdida de biodiversidad en esta región.

  • English

    The 'EU Council conclusions on biodiversity post-2010' re-enforced Europe's commitment to halt biodiversity loss by 2020. Identifying areas of high-value for biodiversity conservation is an important issue to meet this target. We investigated the geographic pattern of terrestrial vertebrate diversity status in Europe by assessing the species richness, rarity, vulnerability (according to IUCN criteria), and a combined index of the three former for the amphibians, reptiles, bird and mammals of this region. We also correlated the value of all indices with climate and human influence variables. Overall, clear geographic gradients of species diversity were found. I he combined biodiversity index indicated that high-value biodiversity areas were mostly located in the Mediterranean basin and the highest vulnerability was found in the Iberian peninsula for most taxa. Across all indexes, the proportion of variance explained by climate and human influence factors was moderate to low. The results obtained in this study have the potential to provide valuable support for nature conservation policies in Europe and, consequently, might contribute to mitigate biodiversity decline in this region.