Resumen de Geological history of ophiolites in the Lesser Caucasus and correlation with the Izmir-Ankara-Erzincan suture zone: : insights from radiolarian biochronology

Taniel Danelian, Gayané Asatryan, Ghazar Galoyan, Marc Sosson, Lilit Sahakyan, Martial Caridroit, Ara Avagyan

• English

  Three distinct radiolarian assemblages were obtained in this study; two of them were extracted from large blocks of radiolarites included in a mélange NW of Lake Sevan (Dzknaget). The latest Tithonian-Late Valanginian assemblage comes from a coherent sequence of 6–7 m-thick radiolarites with intercalations of lavas and rounded blocks of shallow-water limestones. The Late Barremian-Early Aptian assemblage found in the second block allows correlation with radiolarites dated recently in Karabagh. A third radiolarian assemblage comes from Vedi and establishes that radiolarian ooze was accumulated in the Tethyan realm of the Lesser Caucasus until at least the middle Albian. A synthesis of all available micropaleontological (radiolarian) and geochronological ages for the ophiolites present in Armenia and Karabagh points to the following scenario for their geological evolution: the initial phase of oceanic floor spreading was under way during the Late Triassic (Carnian) or even slightly before; the bulk of oceanic lithosphere preserved today in the Lesser Caucasus was formed during the Jurassic; evidence for subaerial volcanic activity is recorded in tuffite intercalations in the Middle-Upper Jurassic radiolarian cherts; an oceanic volcanic plateau was formed during the Late Barremian-Aptian (or possibly even before) while the obduction of ophiolites took place during the Coniacian-Santonian.

  The geological history of ophiolites in the Lesser Caucasus shares a number of similarities with the Izmir-Ankara-Erzincan suture zone (i.e. initiation of ocean spreading during the Carnian, obduction after the Cenomanian), but there are also some differences especially with respect to the timing of the oceanic plateau emplacement.

• français

  Trois associations de radiolaires bien distinctes ont été obtenues dans cette étude ; deux d’entre elles ont été extraites de grands blocs de radiolarites inclues dans un mélange au nord du lac Sevan (Dzknaget). L’association d’âge tithonien terminal à valanginien supérieur est issue d’une série cohérente de radiolarites de 6–7 mètres d’épaisseur la-quelle contient des intercalations de laves et des blocs arrondis de calcaires peu profonds. L’association d’âge barrémien supérieur-aptien inférieur extrait du deuxième grand bloc permet la corrélation avec des radiolarites datées récemment au Karabagh. Une troisième association de radiolaires étudiés vient d’un affleurement à Vedi ; il permet d’établir que des boues à radiolaires ont été accumulées dans le domaine téthysien du Petit Caucase jusqu’au moins l’Albien moyen. Une synthèse de tous les âges micropaléontologiques (radiolaires) et géochronologiques disponibles sur les ophiolites d’Arménie et du Karabagh permettent d’envisager le scénario suivant pour leur évolution : la phase d’expansion océanique initiale a eu lieu durant le Trias supérieur (Carnien) ou même un peu avant ; la plus grande partie de la lithosphére océanique préservée aujourd’hui dans le Petit Caucase a été formée durant le Jurassique ; les traces d’une activité volcanique subaérienne sont préservées dans des tuffites intercalées dans des radiolarites d’âge jurassique moyen et supérieur ; un plateau volcanique océanique a été formé durant le Barrémien supérieur-Aptien (et probablement même avant) alors que l’obduction des ophiolites a eu lieu pendant le Coniacien-Santonien.

  L’histoire géologique des ophiolites du Petit Caucase partage un certain nombre de similarités avec celle de la zone de suture Izmir-Ankara-Erzincan (comme par exemple le début d’expansion océanique au Carnien et l’obduction des ophiolites après le Cénomanien), mais il y aussi quelques différences et plus particulièrement au niveau du timing de l’emplacement du plateau océanique.