Description of new specimens of Halisaurus arambourgi Bardet & Pereda Suberbiola, 2005 and the relationships of Halisaurinae

• Autores: Michael J. Polcyn, Johan Lindgren, Nathalie Bardet, Dirk Cornelissen, Louis Verding, Anne S. Schulp
• Localización: Bulletin de la Société Géologique de France, ISSN 0037-9409, Vol. 183, Nº. 2, 2012 (Ejemplar dedicado a: Mosasaures, Third International Congress. Part 2 / coord. por Nathalie Bardet), págs. 123-136
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • Description de nouveaux spécimens de Halisaurus arambourgi Bardet & Pereda Suberbiola, 2005 et commentaries sur la phylogénie des Halisaurinae
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• Resumen
  • English

    Halisaurine mosasaurs are poorly known, represented by a small number of specimens from the Santonian-Maastrichtian (~86 Ma - ~66 Ma), but enjoyed broad palaeobiogeographic distribution during that time. They are important for understanding mosasaur evolution because certain aspects of their morphology retain the relatively plesiomorphic or minimally modified squamate conditions; however, existing material is limited and certain anatomical details are lacking. We report here two new specimens of Halisaurus arambourgi including a well-preserved, nearly complete skull and postcranial skeleton, and a partial skull that preserves details of the braincase and quadrate. We focus our description on morphology that augments the original description of this species and provides comparisons with other halisaurines. Braincase and temporal arcade characters confirm the plesiomorphic nature of Halisaurus, supporting a relatively basal position of Halisaurinae within Mosasauridae. Comparisons of cranial morphology support reconstruction of relationships within Halisaurinae, indicating that H. arambourgi is most closely related to H. platyspondylus, Phosphorosaurus (= H. ortliebi) is the sister taxon to those taxa, and Eonatator is the most basal described halisaurine. The proportions of the epipodials and the caudal vertebral centrum morphometrics indicate H. arambourgi is more derived than the Santonian to early Campanian Eonatator sternbergii but less derived than a Halisaurus sp. specimen from the mid-Maastrichtian of the Moreno Formation of California, USA. Moreover, vertebral morphometrics reveals that H. arambourgi possessed a downturned tail that likely supported a crescent-like fluke.

  • français

    Les mosasaures Halisaurinae sont peu connus, représentés par un petit nombre de spécimens connus durant l'intervalle Santonien-Maastrichtien (~86 Ma - ~66 Ma), mais jouissaient d'une grande distribution paléobiogéographique. Ils sont importants pour comprendre l'évolution des mosasaures, car certains aspects de leur morphologie retiennent la condition primitive ou modifiée au minimum par rapport à la condition de squamate; cependant, le matériel existant est rare et certains détails anatomiques font défaut. Nous décrivons ici deux nouveaux spécimens de Halisaurus arambourgi, incluant un crâne bien conservé presque complet et son squelette postcrânien, ainsi qu'un crâne partiel qui préserve des détails de la boîte crânienne et de l'os carré. La description a été focalisée sur la morphologie qui améliore la description originelle de cette espèce et fournit des éléments de comparaison avec les autres halisaurinés. La boîte crânienne et l'arcade temporale confirment la nature plésiomorphique de Halisaurus, soutenant une position relativement basale des Halisaurinae au sein des Mosasauridae. Des comparaisons de la morphologie crânienne clarifient les relations au sein des Halisaurinae, indiquant que H. arambourgi est très proche de H. platyspondylus, Phosphorosaurus (= H. ortliebi) est le groupe-frère de ces deux taxons, et Eonatator est l'halisauriné le plus basal. Les proportions des épipodiaux et la morphométrie des centres vertébraux caudaux indiquent que H. arambourgi est plus dérivé que Eonatator sternbergii du Santonien-Campanien inférieur mais moins dérivé qu'un spécimen de Halisaurus sp. du Maastrichtien moyen de la formation Moreno (Californie, USA). De plus, la morphométrie vertébrale révèle que H. arambourgi possédait une flexure caudale qui supportait probablement un aileron caudal en forme de croissant.