The moral consideration of nonhuman animals: how can we identify which beings are conscious?

• Autores: Walter Sánchez Suárez
• Localización: Telos: Revista iberoamericana de estudios utilitaristas, ISSN-e 2255-596X, ISSN 1132-0877, Vol. 17, Nº. 1, 2010, págs. 35-46
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • La consideración moral de los animales no-humanos: ¿Cómo identificar qué seres son conscientes?
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• Resumen
  • español

    Desde diversas posiciones éticas se sostiene que la capacidad de un individuo para darse cuenta, en mayor o menor medida, de aquello que le sucede es el elemento necesario y excluyente para que merezca consideración moral per se. Sin embargo,a día de hoy se carece de un método directo para identificar la capacidad de un individuo para ser consciente, y, por tanto, para corroborar así la creencia de que ciertos seres —entre los cuales se encuentra un gran número de animales no humanos— son conscientes. A lo largo de este artículo analizaré la problemática relativa a esta cuestión, así como las diferentes herramientas científicas de que disponemos para construir hipótesis acerca de la probabilidad de que un individuo sea consciente. Como se verá, en la actualidad es posible concluir que muy probablemente un gran número de animales no humanos son seres conscientes, y que en base a esto merecen consideración moral.

  • English

    A variety of ethical positions consider that the ability of an individual to be aware of what befalls him or her —in a more o less complex manner— is the indispensable attribute for that being to be per se morally considered. Nowadays, nevertheless, we lack a direct method to identify the ability of an individual to be conscious and, therefore, to corroborate the belief that certain beings —many nonhuman animals included— are conscious. Throughout this article I will analyze the questions related to this issue, and in particular the different scientific tools that we have in order to construct hypothesis about the probability of individuals of being conscious. As we shall see, at present we can come to the conclusion that a great number of nonhuman animals are probably conscious and that, therefore, they deserve to be morally considered.