Resumen de El tratamiento de la apnea del sueño: ¿qué puede aportar la odontología?
La odontología es una especialidad cada vez más solicitada y reconocida en el tratamiento de la apnea obstructiva del sueño (AOS) como alternativa a la ventiloterapia nocturna clásica (por ejemplo con CPAP) y a la cirugía otorrinolaringológica. Todas las especialidades odontológicas básicas disponen de métodos terapéuticos eficaces. Desde una perspectiva meramente cuantitativa, las férulas de avance mandibular (FAM) constituyen el método más importante en el tratamiento odontológico de la AOS. El mecanismo de acción de las FAM se basa esencialmente en que la protrusión terapéutica de la mandíbula (por calcular) permite ampliar el espacio retrolingual y aumentar el tono muscular en el espacio mesofaríngeo. Una vez establecida la indicación de una FAM desde el punto de vista de la medicina del sueño, el estudio diagnóstico odontológico-somnológico basado en una exploración clínica, pruebas de imagen y la confección de un modelo ha de esclarecer la posible presencia de contraindicaciones y la posibilidad de modificar con las férulas la situación respiratoria del paciente. La condición indispensable para lograr unos resultados duraderos es el funcionamiento perfecto de la férula desde el punto de vista odontológico. Sólo se puede asegurar un buen cumplimiento a largo plazo si se elige una férula adaptada a las necesidades individuales de cada paciente. Para ello se dispone de una amplia gama de férulas de avance unimaxilares y bimaxilares. La diferencia esencial entre ambos tipos de férula es el bloqueo de mordida vertical condicionada por factores técnicos y que puede variar notablemente. Dado que, en general, la posibilidad de influir en las condiciones anatómicas (tipo de mordida: mordida cubierta o mordida profunda, limitaciones o ausencia de limitaciones en el examen del juego articular) es nula o mínima, el odontólogo tiene una oportunidad inmejorable de influir en el cumplimiento del paciente con una buena elección de la férula. El propósito de este artículo es ofrecer recomendaciones relativas al uso de férulas unimaxilares o bimaxilares en función de los casos clínicos expuestos. Por último, se presentan algunos casos clínicos para los que se dispone de pruebas poligráficas que ilustran las opciones terapéuticas de la AOS mediante FAM.
