"The Moral Miasma of the Tropics": American Imperialism and the Failed Annexation of the Dominican Republic, 1869-1871

• Autores: Fidel Tavárez
• Localización: Nuevo mundo, mundos nuevos, ISSN-e 1626-0252, Nº. 11, 2011
• Idioma: español
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• Resumen
  • español

    Los historiadores de las relaciones exteriores estadounidense rara vez han enfatizado la contención conceptual al estudiar las disputas políticas sobre la expansión territorial; La mayoría de las veces los conceptos son tratados como simple retórica interesada. Este ensayo examina un episodio de la historia imperial estadounidense del siglo XIX a través de una perspectiva de historia intelectual conciente de significados e intenciones. Argumenta que el conflicto político que subyació la ratificación del Plan de Anexión de Santo Domingo fue definido por dos ideas opuestas acerca de la influencia del clima en la moralidad de los humanos. Mientras que algunos políticos argumentaban que el trópico degeneraba la raza anglosajona, otros descartaban esta idea por completo. Por otra parte, el interés en considerar los efectos que la expansión territorial tenía en el funcionamiento interno de la república, demuestra que este episodio deber ser entendido como parte de la larga tradición republicana del Occidente. Por último, aunque este ensayo primordialmente se enfoca en la contención conceptual, al combinar algunos de los aportes metodológicos de Reinhart Koselleck, Quentin Skinner y J.G. A Pocock, también propone una manera de reconciliar la historia de las estructuras económicas con la historia contextual del pensamiento político.

  • English

    Historians of American foreign relations have rarely paid attention to conceptual contestability in accounting for political disputes over territorial expansion; often, concepts and ideologies are treated as mere self-interested rhetoric. This essay examines an episode in the history of 19th century American imperial history from the perspective of an intellectual history keenly aware of meaning and intention. It argues that the political conflict surrounding the ratification of the Santo Domingo Annexation Treaty was defined by two contending conceptions regarding the influence that climate had on human morals. While some politicians argued that the tropics degenerated the Anglo-Saxon race, others dismissed this idea entirely. Moreover, the manifest concern with how territorial expansion affected the inner workings of the republic, suggests that this episode must be understood as part of the long republican tradition of the West. Lastly, although this paper primarily focuses on conceptual contestability, by combining some of the methodological insights of Reinhart Koselleck, Quentin Skinner and J.G.A Pocock, it also proposes a way of reconciling the history of economic structures with the contextual history of political thought.