Resumen de The Rio Bravo fault, a major late Oligocene left-lateral shear zone

Nicolas Flotté, Juventino Martínez Reyes, Claude Rangin, Xavier Le Pichon, Laurent Husson, Marc Tardy

• English

  It has generally been assumed that the last major compressive deformation in the Sierra Madre Oriental (Mexico) took place during the Laramide orogenesis (Upper Cretaceous -- Early Eocene). We have studied the N120° Rio Bravo fault zone probably inherited from the Jurassic opening of the gulf of Mexico. This fault zone is located along the international boundary between United States and Mexico. We demonstrate that it was active mainly during the Oligocene. In the Ojinaga area (Chihuahua), the Sierra Madre Occidental, Oligocene volcanic sequences overlying conformably the sedimentary Upper Cretaceous sequence, are both tightly folded before 30 Ma. We think this folding is associated with motion of a major left-lateral fault, the Rio Bravo left lateral fault. These left-lateral fault system affects also the Sabinas fold-belt and extends below the Burgos bassin. This deformation is also imaged by gravimetric data and the offsets the Palaeocene-Eocene oil fields that are displaced left laterally. We propose that during the Oligocene, this ~1000 km long left-lateral shear zone that might be called the Rio Bravo fault was active during the Oligocene with a total offset of 40--60 km.

• français

  Il est généralement admis que le principal événement compressif de la Sierra Madre Orientale (Mexique) s'est produit durant l'orogenèse Laramienne (Crétacé terminal-Eocène inférieur). Nous avons étudié la zone de faille du Rio Bravo, structure probablement héritée de l'ouverture du golfe du Mexique au Jurassique. Cette zone de failles est à cheval sur la frontière internationale USA-Mexique. Nous montrons qu'elle est active surtout durant l'Oligocène. Dans la région d'Ojinaga (Chihuahua, Mx) les séries volcaniques oligocènes de la Sierra Madre Occidentale, déposées sont en concordance sur le Crétacé supérieur sédimentaire, ces deux ensembles étant plissés avant 30 Ma. Nous pensons que cette déformation est associée au jeu décrochant senestre qui suit plus ou moins la direction N120° du Rio Bravo. Ce système décrochant senestre affecte également la ceinture plissée de Sabinas et se pousuit vers le SE dans le basin de Burgos. Cette zone de décrochement est imagée dans la gravimétrie, mais aussi par le décalage senestre des champs pétroliers présents dans les séries Eocène-Oligocène de ce bassin. Nous proposons que ce cisaillement crustal senestre long de plus de 1000 km, appelé faille du Rio Bravo, a été actif durant l'Oligocène avec un décalage cumulé de 40 à 60 km.