Los conceptos de especies indicadoras, paraguas, banderas y claves: su uso y abuso en ecología de la conservación

• Autores: Emiliana Isasi Catalá
• Localización: Interciencia: Revista de ciencia y tecnología de América, ISSN 0378-1844, Vol. 36, Nº. 1, 2011, págs. 31-38
• Idioma: español
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• Resumen

  • Evaluar el estado de conservación de la biodiversidad es un reto que involucra decisiones efectivas y eficientes a corto plazo. Investigadores y manejadores de biodiversidad se han enfocado en la evaluación parcial de componentes del complejo sistema natural, a partir de indicadores ecológicos. Los más utilizados son las especies sucedáneas (del inglés, surrogate species), de las cuales las más conocidas son las especies claves, paraguas, indicadoras, y banderas. A pesar de su amplia utilización, estas herramientas han sido criticadas por su baja efectividad. El objetivo de este trabajo es discutir los conceptos de especies sucedáneas, evaluando sus alcances y limitaciones. Existen diferentes definiciones para cada una de las categorías de especies sucedáneas, lo cual ha dificultado su correcta implementación. Sus principales limitaciones son:

    i) confusión y ambigüedad en las definiciones y clasificaciones, ii) sobrestimación de su alcance, iii) falta de un método estándar para la selección de las especies, iv) validación de la especie y seguimiento del programa insuficientes, v) dificultades de implementación, y vi) información biológica insuficiente. Las especies sucedáneas son estimadores adecuados pero insuficientes para evaluar el estado de conservación de los sistemas naturales. Deben ser consideradas sólo como herramientas parciales para evaluar el grado de conservación de estos sistemas.

    Combinar el uso de las especies sucedáneas junto con otras herramientas de evaluación podría mejorar la efectividad con la que se perciben y cuantifican los cambios en la biodiversidad debidos a las perturbaciones originadas por las actividades humanas.