Resumen de Química amb l'ordinador: un tractament teòric de la química dels radicals lliures en l'atmosfera
Las reacciones de los radicales libres en la atmósfera son el motor principal de todos los procesos de degradación troposférica de compuestos orgánicos volátiles que polucionan el aire de las zonas urbanas e industriales. Dado que la mayoría de las reacciones implicadas en estos procesos suelen ser extraordinariamente rápidas, el estudio de su mecanismo de reacción empleando técnicas experimentales es muy difícil de llevar a cabo, al menos hoy por hoy. El espectacular avance de la tecnología de los ordenadores ha hecho posible que hoy la química teórica computacional sea una alternativa viable para estudiar los mecanismos de las reacciones que tienen lugar en la troposfera. Esta Memoria pretende mostrar que los cálculos teóricos basados en la mecánica cuántica pueden ser muy útiles para investigar los mecanismos de las reacciones de los radicales libres que ocurren en los procesos degradativos de los compuestos orgánicos volátiles de la troposfera. Con esta finalidad, se presentan cuatro ejemplos de estudios teóricos, extraídos de trabajos de mi grupo de investigación.
Concretamente, se describen con detalle los mecanismos de reacción calculados para la oxidación de los radicales metoxil e hidroximetil, la reacción del radical metil peroxil con el radical hidroperoxil y, finalmente, la reacción del radical hidroxil con la acroleína. Estos ejemplos muestran que la química teórica no solamente permite elucidar el mecanismo de las reacciones implicadas en los procesos degradativos de los compuestos orgánicos volátiles de la troposfera, sino que además proporciona información estructural sobre el origen de la preferencia de un determinado mecanismo de reacción en comparación con otros posibles.
