Evaluation of soil nitrogen availability by growing tufts of nitrophilic species in an intensively grazed biodiverse legume-rich pasture

• Autores: M. Ângelo Rodrigues, Vivian Gomes, L. G. Dias, J. Pires, C. Aguiar, M. Arrobas
• Localización: Spanish journal of agricultural research, ISSN-e 2171-9292, ISSN 1695-971X, Vol. 8, Nº. 4, 2010, págs. 1058-1067
• Idioma: inglés
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• Resumen
  • español

    Los pastos biodiversos ricos en leguminosas (PBRL) están siendo recomendados para la ganadería extensiva, ya que pueden mejorar la calidad de los pastos. Sin embargo, las implicaciones en el balance de nitrógeno (N) en suelo, debido a la fijación biológica de N, deben ser monitorizadas. Este estudio se estableció para evaluar la disponibilidad de N en suelo en PBRL en comparación con pastizales naturales. El ensayo consistió en el establecimiento de especies nitrófilas (nabo y centeno) en matas rodeadas por anillos de PVC. Durante un año se monitorizaron también los niveles de N mineral en suelo. El N potencialmente disponible se determinó mediante el cultivo de raigrás en macetas y mediante varios análisis químicos de laboratorio. En los PBRL los valores medios de N recuperado por el nabo y el centeno fueron 30,6 y 31,1 kg ha�1, respectivamente, no existiendo diferencias significativas con los valores registrados en los pastos naturales. Durante todo el año se registraron niveles bajos de N inorgánico en suelo. El N recuperado por el raigrás fue significativamente más elevado en los PBRL que en el pasto natural. Los resultados mostraron que el N fue un factor ecológico muy limitante para el crecimiento de las especies no leguminosas. Por otro lado, en los PBRL el riesgo de pérdida de N para el medio ambiente fue prácticamente nulo. Sin embargo, el N orgánico potencialmente mineralizable aumenta en el suelo, lo cual justificaría la necesidad de realizar nuevos análisis de dinámica del N en el suelo en un futuro.

  • English

    Biodiverse legume-rich pastures (BLRP) have been recommended for extensive animal production since they can improve productivity and pasture quality. However, the consequences for the N balance within the agro-system, due to the increase in biological N2 fixation, must be monitored. A field trial was carried out to evaluate the soil N availability in a BLRP in comparison with an adjacent unsown pasture. The field experiment consisted of growing tufts of nitrophilic species (turnip, Brassica campestris and rye, Secale cereale) in the pastures rounded by PVC rings. Soil inorganic-N levels were monitored during a period of one year. The potentially available soil N was determined by growing ryegrass (Lolium multiflorum) in a pot experiment and carrying out several chemical extraction methods. The mean values of N recovered by field-grown turnip and rye were, respectively, 30.6 and 31.1 kg ha�1 in BLRP, not statistically higher than that recovered in the unsown pasture. This is consistent with the very low levels of soil inorganic-N observed both in BLRP and the unsown pasture. Nitrogen recovered by ryegrass grown in pots was significantly higher in the soil collected from the BLRP than in soil from the unsown pasture. In this study, plant-available inorganic-N appeared as a strong limiting factor for the growth of the non-legume component. The BLRP seems to be currently environmentally sound, since the risk of N loss is practically non-existent. However, the potentially mineralisable organic N is increasing, which requires a further monitoring of the soil N dynamic as the pasture ages.