Diagnóstico de sospecha de estreñimiento en pacientes de cuidados paliativos

• Autores: A. Noguera, C. Centeno, S. Librada Flores, M. Nabal
• Localización: Medicina paliativa, ISSN 1134-248X, Vol. 17, Nº. 5, 2010, págs. 280-285
• Idioma: español
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• Resumen

  • Introducción: el objetivo de este estudio fue determinar los criterios de cribaje diagnóstico de estreñimiento en cuidados paliativos y, posteriormente, establecer qué signos y síntomas llevan a diagnóstico de sospecha de estreñimiento en una población de cuidados paliativos. También investigamos la incidencia de la impactación fecal en la misma muestra de pacientes de cuidados paliativos.

    Material y métodos: se realizó un estudio descriptivo, multicéntrico y transversal. Se estudiaron todos los pacientes cuidados activamente por un grupo de equipos de cuidados paliativos hospitalarios y domiciliarios. Los pacientes realizaron un cuestionario sobre los signos (frecuencia y consistencia de las heces) y síntomas (dolor, molestias o sensación de evacuación incompleta al defecar) de estreñimiento en las últimas semanas, y completaron una escala numérica verbal (ENV) (0-10) sobre el malestar o los problemas provocados por el estreñimiento. Se preguntó a los pacientes si habían tenido impactación en los últimos 3 meses.

    Resultados: se incluyeron 120 pacientes de 21 equipos de cuidados paliativos; la mayoría recibían opioides (66%) y laxantes (60%). Se halló un ritmo deposicional inferior a 3 por semana en el 13% de los pacientes, heces más duras de lo normal en el 24% y dolor, molestias o sensación de evacuación incompleta en el 33%. De los pacientes estudiados, el 13% tenían signos de estreñimiento habitual pero no presentaban síntomas; otros (17%) tenían algunas molestias a pesar de no tener signos de estreñimiento. Como criterio de cribaje diagnóstico de estreñimiento en cuidados paliativos decidimos incluir indistintamente la presencia de signos o síntomas en las últimas semanas. Se llegó al diagnóstico de sospecha de estreñimiento en 1 de cada 2 pacientes (48%) de nuestra población de cuidados paliativos. La ENV con un punto de corte de 3 o más de 10 mostró una sensibilidad de 0,70, una especificidad de 0,74, un valor pronóstico positivo (VPP) del 73% y un valor pronóstico negativo (VPN) del 70%. Además de estos hallazgos, una cifra considerable de nuestros pacientes de cuidados paliativos (20%) refirió episodios de impactación fecal en los últimos 3 meses.

    Conclusión: el cribaje del estreñimiento en cuidados paliativos debe realizarse explorando los síntomas subjetivos y los signos objetivos. Se realizó un diagnóstico de sospecha de estreñimiento en casi la mitad de los pacientes de atención paliativa estudiados. La ENV de estreñimiento no aportó buenos valores pronósticos para detectar el estreñimiento en nuestra muestra.