The Origin and Development of Self-help Literature in the United States: the Concept of Success and Happiness, an Overview

• Autores: Mercè Mur Effing
• Localización: Atlantis: Revista de la Asociación Española de Estudios Anglo-Norteamericanos, ISSN 0210-6124, Vol. 31, Nº 2, 2009, págs. 125-142
• Idioma: inglés
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• Resumen
  • español

    El objetivo de este artículo es el de demostrar que la literatura de auto-ayuda, lejos de ser un aspecto trivial de la cultura popular americana, representa un pilar básico que ha estado presente desde sus comienzos y que continúa estando presente en la cultura y en la sociedad americana contemporánea. Este artículo explora el origen del fenómeno y el hecho de que la literatura de auto-ayuda puede ser dividida en tres fases marcadas por un cambio de una cultura de �esfuerzo y trabajo� � empezando con Benjamin Franklin hasta mediados del siglo XX � a una cultura de �ocio y bienestar� � especialmente después de la Segunda Guerra Mundial � y la emergencia, hacia finales del siglo XX, de una literatura de orientación espiritual con influencias orientales, dedicada al estudio de la mente y del concepto de auto-dominio y auto-conocimiento como factores básicos en la consecución de la felicidad y del éxito en la vida.

  • English

    The aim of this article is to show that self-help literature, far from being a trivial aspect of popular American culture, represents a basic pillar which has been present since its beginnings and continues to be present in American society and culture nowadays. This article explores the origin of this phenomenon and the fact that self-help literature can be divided into three distinct phases marked by a shift from a culture of �industry and effort� � beginning with Benjamin Franklin until the mid-twentieth century � to a culture of �leisure and ease� � especially after World War II � and the emergence, towards the end of the twentieth century, of a spiritually-oriented literature of partly Eastern influence devoted to the study of the mind and the concept of self-mastery and self-knowledge as basic factors in the achievement of happiness and success in life.