La musicología española se ha encargado de ubicar —más en un plano estético que político— la figura de Nemesio Otaño como «padre de la reforma de la música religiosa» según los preceptos del Motu Proprio promulgado en 1903 por el Papa Pío X, principalmente por su participación en los congresos nacionales de música religiosa y dirección de la revista Música Sacro-Hispana (1907-1922). Mi intención es reflejar este segundo carácter, y cómo durante su estancia en la Universidad Pontificia de Comillas, Cantabria (1910-1919), y gracias a su enorme capacidad organizativa y a su incansable labor pedagógica, fue capaz de crear una «compleja estructura musical» (que iba mucho más allá de la mera formación coral a través de la «Schola Cantorum»), o musicológica a través de su intervención en Música Sacro-Hispana, y cuya finalidad básic fue no sólo la formación de un número más o menos amplio de futuros músicos y musicólogos —como Almandoz, Artero, Sagarmínaga o Usobiaga— sino la aportación de una profunda cultura musical a todo sacerdote secular, creando de esta manera el necesario «caldo de cultivo» para una verdadera reforma de la música religiosa en España.
Spanish musicology has designated Nemesio Otaño as the «father of the modernization of religious music» (more for aesthetic than political reasons) in accordance with the guidelines of Pope Pius X's Motu Proprio of 1903, and as a result of his involvement in national symposia on religious music and his role as editor of the journal Música Sacro-Hispana (1907-1922). This article will discuss the latter and show how Otaño's time at Comillas Pontifical University in Cantabria (1910-1919), together with his formidable organizational skills and dedication to teaching, served to create a «complex musical structure» transcending the mere choral instruction of the «Schola Cantorum» and the musicological education he provided in Música Sacro-Hispana. His goal was not only to train a vast number of future musicians and musicologists (Almandoz, Artero, Sagarmínaga and Usobiaga, among others) but also to provide the diocesan clergy with a rich musical culture, thus creating a favourable environment for the true modernization of religious music in Spain.
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