Resumen de La derrota de la fuerza de maniobra de Cataluña: la Batalla de Valls
El 25 de febrero de 1809, en las inmediaciones de la ciudad tarraconense de Valls, el ejército español, a las órdenes del mariscal de campo Teodoro Reding fue derrotado por las fuerzas del general francés Gouvion Saint-Cyr.
A lo largo de más de ocho horas de lucha, las fuerzas de uno y otro bando demostraron gran valor y tenacidad en defensa de sus posiciones, pero al final, la mayor experiencia y entrenamiento de los soldados imperiales les permitieron alzarse con la victoria. Los antecedentes que condujeron a la batalla de Valls son esenciales para poder entender los hechos que se desarrollaron aquel lejano 25 de febrero: la conducción de la guerra en los últimos meses de 1808, las desgraciadas derrotas de Cardedeu y Molins de Rey, el avance francés contra el flanco izquierdo español, todo se conjugó para condicionar el margen de maniobra de Reding hasta llevarle a tomar la decisión de avanzar hasta la ciudad de Valls y combatir al ejército francés. En este artículo se ha pretendido aportar un poco de información sobre aquellos luctuosos hechos, que se saldaron con más de 3.000 bajas en el bando español –entre muertos, heridos y prisioneros–, siguiendo un desarrollo argumental basado en la exposición de los antecedentes directos de la batalla, tras un exhaustivo análisis de fuentes, utilizando la información militar disponible, y detallar el despliegue y el desarrollo de la batalla, desde las primeras etapas con éxito español hasta el ataque final imperial, demoledor, que les condujo a la victoria.
