Historical trends in Hg, Pb and Zn sedimentation in the central shelf area of Portugal

• Autores: Mario Mil-Homens, Vasco Branco, Carlos Vale, Rodney L. Stevens, Wim Boer, Susana M. Lebreiro, Ingemar Cato, Fátima F. Guedes Abrantes
• Localización: Journal of iberian geology: an international publication of earth sciences, ISSN-e 1886-7995, ISSN 1698-6180, Vol. 34, Nº. 2, 2008 (Ejemplar dedicado a: The Human Impact on the Coastline), págs. 287-298
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • Tendencias históricas en la sedimentación de Hg, Pb y Zn en el área central de la plataforma continental Portuguesa
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• Resumen
  • español

    Los registros temporales del 210Pb en exceso, elementos mayores (Al y Ca), y elementos traza (Zn, Cr, Ni, Pb, Cu y Hg) de 2 box-cores procedentes de la plataforma continental al norte del cañón de Nazaré han permitido caracterizar depósitos de elementos químicos asociados a actividades antropogénicas. Los contenidos de metales pesados han sido normalizados con Al para compensar la variabilidad natural. La variación temporal de Hg, Pb y Zn, normalizados con Al, muestran un incremento desde el inicio de la década de 1920 reflejando el desarrollo de la actividad humana. El nivel de contaminación de los sedimentos ha sido calculado en base a Factores de Enriquecimiento (EF). Los valores medios mas altos de FE son de mercurio (EF = 3), seguidos de plomo (EF = 1.5) y zinc (EF = 1.2). Los resultados obtenidos indican que a partir de 1991 el 64% del total de Hg, 44% del total de Pb y 24% del total de Zn son de origen antropogénico. La media para los últimos 40 anos de los flujos de Hg, Pb y Zn (0.008, 3, 6 �Êg cm-2 ano-1, respectivamente), en un área de deposición de aproximadamente 400 km2, se traduce en la acumulacion de 30, 12000 y 24400 kg por ano de Hg, Pb y Zn. Sin embargo, a pesar de las condiciones de alta energia y el carácter arenoso de los sedimentos de la plataforma continental portuguesa, se pueden identificar importantes enriquecimientos antropogénicos en depocentros de sedimentos, no relacionados con fuentes antropogénicas próximas pero que pueden indicar transporte marino y atmosférico de fuentes de contaminación distantes.

  • English

    Temporal records of excess 210Pb, and the determination of major (Al and Ca) and trace elements (Zn, Cr, Ni, Pb, Cu and Hg) in two sediment box-cores, collected in the central area of the Portuguese shelf of North of the Nazare canyon (offshore from the Lis River), allow evaluation of the deposition of various chemical elements normally associated with anthropogenic activities. In order to compensate for the natural sediment variability, heavy metal contents were normalised to Al. Temporal variations of Hg, Pb and Zn (Al-normalised) show an increasing trend since the beginning of the 1920�fs, recording the development of industrial activities. Enrichment factors (EF) were calculated to estimate the level of contamination in these sediments. Mercury is the element with the highest average EF values (EF = 3), followed by Pb (EF = 1.5) and Zn (EF = 1.2). The results indicate that since 1991 64% of total Hg, 44% of total Pb and 24% of total Zn are derived from anthropogenic sources. The average anthropogenic fluxes of Hg, Pb and Zn (0.008, 3, 6 �Êg cm-2yr-1, respectively) for the last 40 years in a ca. 400 km2 deposition area represent a total accumulation of approximately 30, 12000 and 24400 kg per year of Hg, Pb and Zn, respectively. These results indicate that despite the high-energy conditions and the generally sandy nature of the Portuguese shelf sediments, it is possible to identify significant anthropogenic enrichments in some areas of sediment accumulation. These contaminants are not necessarily related to immediate sources but may instead indicate atmospheric and or marine transport from more distant sources.