La mejora genética animal en la segunda mitad del siglo XX

• Autores: Fermín San Primitivo Tirados
• Localización: Archivos de zootecnia, ISSN-e 1885-4494, ISSN 0004-0592, Vol. 50, Nº 192, 2001
• Idioma: español
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• Resumen

  • La mejora genética animal ha evolucionado a lo largo de la segunda mitad del siglo XX de forma importante. A su desarrollo han contribuido los avances conceptuales de la Genética cuantitativa, establecidos de forma prácticamente definitiva con anterioridad y, fundamentalmente, las posibilidades de aplicación de la metodología estadística e informática, como consecuencia del progresivo avance en la capacidad de cálculo y de almacenamiento de los computadores. Un adecuado sistema de identificación individual y la posibilidad de realizar controles genealógicos, mediante marcadores, han contribuido a mejorar considerablemente la precisión de las estimaciones de los valores genéticos de los reproductores. El aspecto que considero más importante ha sido el reencuentro con la Genética molecular, como consecuencia de lo que ha venido denominándose la revolución molecular. Las diversas técnicas moleculares desarrolladas por la Genética molecular, han permitido reiniciar la búsqueda de los genes implicados en muchos caracteres de interés económico (QTLs), utilizando marcadores como las secuencias microsatélite, además de contribuir a un conocimiento más profundo de la base genética en la que se asientan los caracteres productivos y permitir un adecuado control genealógico. A pesar del desarrollo conceptual y metodológico de la mejora genética animal, no se aplican programas de selección a un buen número de poblaciones y de forma deficiente a otras no menos numerosas. La situación actual de la mejora genética animal en las diversas especies pecuarias, deja claro la existencia de importantes lagunas que es preciso solucionar en un futuro inmediato. El pasado siglo ha finalizado dejando abiertas perspectivas de futuro prácticamente ilimitadas. Es mucho lo que se ha avanzado en el último medio siglo, pero es mucho más lo que se desconoce. Aún existe una amplia distancia entre los avances de la investigación científica y su aplicación práctica a la mejora genética animal. Puede haber llegado el momento de reflexionar, de aplicar los conocimientos teóricos más sólidamente asentados, de analizar los conocimientos aportados por genéticos cuantitativos y moleculares, felizmente unidos de nuevo, y de plantear conjuntamente el futuro de la mejora genética animal.