Resumen de L'espace littéraire du naturalisme
Les nouveaux programmes de français pour le lycée invitent à cerner la réalité des mouvements littéraires, à analyser les mécanismes de la création, à réfléchir sur les problèmes des genres et des registres. Parmi tous les corpus littéraires susceptibles de nourrir une telle démarche, le corpus naturaliste est sans doute l'un des plus riches. Et pourtant dans la tradition critique la notion de naturalisme demeure incertaine. Deux idées entrent en concurrence, celles de "réalisme" et de "naturalisme" : on les utilise tantôt de façon conjointe, tantôt d'une manière séparée ; et on accorde à la théorie naturaliste soit une valeur positive, soit une valeur négative.
En faisant le point sur ce débat esthétique, cet article avance quelques propositions sur la façon dont on peut cependant utiliser le concept de naturalisme, et, à travers lui, mettre en scène, dans l'enseignement de la littérature au lycée, les phénomènes historiques et sociologiques qu'envisagent les nouveaux programmes. Il montre de quelle façon on peut saisir une cohérence interne en constituant des regroupements thématiques, en observant la composition des différentes générations d'écrivains, ou en utilisant les différents parallèles possibles (entre Zola et les Goncourt, par exemple, ou entre Zola et Maupassant). Il s'achève par une analyse des caractéristiques de l'écriture romanesque et par un rappel des polémiques qui ont marqué la réception du mouvement naturaliste.
