Las bacterias presentes en ambientes contaminados con arsénico son capaces de resistir esta presión ambiental y adaptarse mediante mecanismos de resistencia, lo que involucra, entre otros, la oxidación y/o reducción del metaloide. El objetivo del presente trabajo fue investigar las propiedades redox en bacterias tolerantes a arsénico, aisladas de sedimentos naturales. Los sedimentos se obtuvieron del río Camarones (I región, Chile). Las muestras se incubaron en medio mineral durante 7 días, a temperatura ambiente. Diluciones apropiadas fueron sembradas en agar R2A e incubaron a 25 ºC, hasta 7 días. Los niveles de tolerancia para cada metal se determinaron mediante dilución seriada en placa. La propiedad de oxidar o reducir arsénico se investigó mediante nitrato de plata. Los resultados muestran la presencia de bacterias resistentes a arsenito y arseniato, con niveles de tolerancia > 8mM. El 36,84% de las cepas aisladas de sedimentos ricos en arsénico presentaron actividades reductoras (>50%). En cambio, en bacterias aisladas de sedimentos con bajas concentraciones del metaloide, la actividad reductora varió entre un 10% y 25%. Se puede concluir que la presencia de arsénico selecciona bacterias con la capacidad de tolerar concentraciones altas de arsénico a través de la transformación de As(V) en As(III).
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