Resumen de Procesos con hidrógeno para el refino de petróleo
I. Pechuán Villalba, José Mª Storch de Gracia y Asensio
Las hidrogenaciones catalíticas se realizan en varias etapas del refino del petróleo: depuraciones e hidrocraqueos. Estos últimos constituyen una de las vías para el tratamiento de fracciones pesadas que les dan a éstas mayor valor añadido. La definición y clasificación de tales hidrogenaciones son asuntos de interés y de actualidad Por una parte, es frecuente la necesidad de depurar materias primas, productos intermedios y productos finales en varias etapas del refino de petróleo. Ello se hace mediante hidrogenaciones en la mayoría de los casos.
Por otra parte, cabe plantear el problema del destino de las fracciones pesadas, que resultan del refino citado y que tienden a ser cada vez menos apreciadas en el mercado de los productos energéticos, como se hace a continuación. En España se viene a refinar unos 60 millones de toneladas de petróleo crudo al año. Los esquemas anteriores de refino generan alrededor de un 20% de aceites pesados. Ello supone unas 12 Mt/año de dichos aceites en un país que actualmente viene siendo excedentario en la producción de gasolinas y naftas, y deficitario en la de gasóleos. En términos generales, el problema es: ¿Qué hacer con esos 12 Mt/año y con los coques de petróleo que se producen en algunos de sus tratamientos? En Tabla 1 se resumen las posibilidades que hay para resolver dicho problema. Los craqueos (párrafos 1 y 2)
