Producción de floculantes catiónicos por copolimerización en microemulsión inversa (I): Escalado industrial: análisis de la instalación piloto

• Autores: F. J. Escudero Sanz, F. Río, J. Nieto Mestre, José Ramón Ochoa Gómez, Pedro Manuel Sasia Santos, A. Santos García
• Localización: Ingeniería química, ISSN 0210-2064, Nº. 452, 2007, págs. 178-183
• Idioma: español
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• Resumen

  • En una serie de tres artículos se describe el escalado de la síntesis de dos formulaciones de floculantes catiónicos basados en acrilamida por copolimerización en microemulsión inversa en semicontinuo. En esta primera parte se analizan los reactores seleccionados tomando como base los principales procesos de transferencia que controlan la síntesis: eliminación de calor y dispersión del gas nitrógeno utilizado para separar el oxígeno del medio de polimerización.

    En la actualidad, los floculantes utilizados en procesos de separación sólido-líquido son mayoritariamente homo y copolímeros de acrilamida (AM) y ciertos monómeros (meta)acrílicos. Según su carácter pueden ser no iónicos, aniónicos y catiónicos, siendo estos dos últimos los más comercializados, bien en estado sólido bien en emulsión inversa [1]. Los sólidos tienen dos problemas: elevado tiempo de disolución al preparar la disolución dosificadora y poca estabilidad en disolución, lo que exige su preparación diaria. Las emulsiones inversas son termodinámicamente inestables, por lo que se separan en fases. Para solventar estos problemas, en los años 80 se desarrolló un nuevo método de obtención: la polimerización en microemulsión inversa [2]. Las microemulsiones inversas son dispersiones, estabilizadas por un tensioactivo o mezcla de tensioactivos, de agua o de una disolución acuosa de compuestos químicos en un compuesto orgánico, generalmente un hidrocarburo o mezcla de hidrocarburos de más de 8 átomos de carbono.