Resumen de The hippocampus and flexible spatial knowledge in rats.
- español
Ratas con lesiones en el sistema hipocampal presentan un profundo deterioro en la adquisición de una tarea espacial cuando usan una estrategia de tipo cartográfico, pero no cuando emplean estrategias alternativas. El objetivo principal de este estudio ha sido investigar si el conocimiento espacial preservado en animales con daño hipocampal puede ser expresado flexiblemente bajo condiciones diferentes a las de adquisición. Ratas con lesiones neurotóxicas del hipocampo dorsal y animales controles fueron entrenados para alcanzar el brazo meta de un laberinto radial en forma de signo más. Durante el periodo de entrenamiento, una barrera de Plexiglas transparente dividía el laberinto en dos mitades iguales, de modo que los sujetos sólo podían desplazarse desde el brazo de salida hasta el brazo meta. Después de siete días de entrenamiento, se realizó una prueba de transferencia en la que los brazos de salida fueron los dos brazos nunca visitados durante el periodo de entrenamiento. Los resultados indican que las ratas lesionadas cometen más errores que los controles y que el tipo de error cometido por los animales lesionados es congruente con el giro que los sujetos deben hacer durante la adquisición para acceder al brazo meta (oeste). Estos resultados sugieren que cuando el hipocampo está lesionado, los animales tienden a emplear una estrategia egocéntrica, altamente inflexible, para resolver problemas espaciales que normalmente los animales controles los resuelven de modo cartográfico o flexible.
- English
Lesions to the hippocampal system in rats result in a profound impairment of place or locale spatial learning although other learning strategies remain unaltered. The main objective of the present study was to investigate whether the spatial knowledge preserved in the hippocampal animals can be expressed flexibly under conditions different from those of the acquisition period. Rats with neurotoxic lesions to the dorsal hippocampus and sham-operated subjects were trained to reach the goal arm in a four-arm plus-shaped maze using a constant starting arm. During the training a transparent Plexiglas barrier divided the maze in two equal halves in such a way that the animals could only travel from the starting arm to the goal arm, not having access to the remaining 50% of the maze. After seven days of training, a transfer test was used in which the starting arms were the two arms from which the animals had not started during the training phase. Results indicated that the lesioned rats made significantly more errors than the control subjects. But the most interesting results revealed that the kind of error made by the lesioned animals was congruent with the turn that they had to make during the acquisition phase in order to access the goal arm (reinforced). These results suggest that when the hippocampus is damaged a preserved highly inflexible egocentric strategy is employed to solve the spatial problem.
