La isla de El Hierro y el meridiano origen

• Autores: Juan Tous Meliá
• Localización: Estudios Canarios: Anuario del Instituto de Estudios Canarios, ISSN 0423-4804, Nº. 46, 2001, págs. 249-288
• Idioma: español
• Enlaces
  • Texto Completo Ejemplar
• Resumen
  • español

    Este trabajo trata sobre la necesidad, conocida desde la Antigüedad, de situar en los mapas el meridiano origen para fijar la longitud de cualquier lugar. En el mapa de Recateo el confín del mundo está en el Océano, más allá de las Columnas de Hércules (Estrecho de Gibraltar). Ptolomeo estableció que el primer meridiano pasaba al Occidente de las Macáron Nesói (Islas Afortunadas).

    Al repasar la cartografía medieval y estudiar los límites del Mundo se observa que la primera rosa de los vientos conocida está representada en el portulano de Cresques Abraham (1375), donde la línea Tramontana-Metzodi pasa por la Ynsula de lo Fero y define casi con seguridad el primer meridiano. La necesidad de establecer científicamente la posición de las Islas Canarias obligó a realizar una serie de viajes, entre los que destaca el de Feuillée (1660-1732) de 1724, sin lograr su objetivo, pues los miembros de la Academie de Sciences francesa fueron críticos con sus resultados. Numerosos mapas de los siglos XVI a XIX tienen como origen la isla de El Hierro; en realidad se trata de un incremento con respecto a otro meridiano. Más importante, en esos siglos, que fijar el origen fue medir la longitud, problema que se resolvió en el siglo XVIII por los métodos del reloj y de las fases lunares. En 1884, después de muchos debates y debido a la utilización de ambos métodos, principalmente el segundo, 26 países decidieron la elección de Greenwich como nuevo meridiano origen. Debido a la dificultad del cálculo de la longitud tampoco fue fácil fijar el punto más occidental de las Islas Canarias. En el siglo XVI, era la Isla de La Palma, en el XVII La Restinga ya en la isla de El Hierro; y, en el XVIII, La Dehesa. En 1848 quedó establecido que Punta Orchilla era el punto más occidental

  • English

    This study deals with the need, known since Antiquity, of situating in a map the meridian origin in order to set the longitude of any place. In the map of Hecataeus the confine of the world is in the Ocean, beyond the Columns of Hercules (Straits of Gibraltar). Ptolemy established that the first meridian passed to the West of the Macárón Nesói (Fortunate Islands). If we take a look at the medieval cartography and study the limits of the world, we observe that the first known rose of the winds is the one represented in the portulan by Cresques Abraham (1375), where the line Tramontana-Metzodi passes through the Ynsula de lo Fero and defines almost with security the first meridian. The need to establish scientifically the position of the Canary Islands obliged to carry out a series of trips. Among them stands out the one that made Feuillée (1660-1732) in 1724. However, he did not achieve his objective, because the members of the Academie de Sciences criticized the results. Numerous maps of the centuries xvrth to xrxth ha ve as origin the Is1and of El Hierro, but it is actually an increment of another meridian. However, in those centuries it was more important to measure the longitude than to set the origin, and that problem was resolved in the xvmth century using the method of the clock and the one of the lunar phases. In 1884, after many debates and due to the utilization of both methods, mainly the second one, 26 countries decided the election of Greenwich as the new midday origin.

    Due to the difficulty of the calculation of the longitude, it was not either easy to set the most westem point of the Canary Islands. In the xvrth century it was the island of La Palma, in the xvnth century, La Restinga (in the island of El Hierro) and in the xvmth century, La Dehesa. In 1848 it was confirmed that Punta Orchilla was the most western point